帅帐之内。
朱棣的面前摆着一封信。信是道衍安插在应天城的耳目派人八百里加急送来的，里面有一条令朱棣震惊的消息。
大宁城乃是洪武帝第十七子宁王朱权的藩地所在。朱权其人，勇武有余而智谋不足。去年他受诏回京，一直没有返回大宁。故而没赶上蒙元斥候的“抢羊事件”和这次北伐。
朱权跟其他藩王一样，有三卫护军。此次北伐，洪武帝却未让大宁城中的宁王府三卫护军参与。
这封信上说，洪武帝已经下旨，命宁王返回封地，将三卫护军的规模从两万四千人扩充到五万人。更让朱棣震惊的是，洪武帝竟将朵颜三卫一同交给了宁王节制。也就是说，如今直属于宁王的卫所达到
了六个，兵力总数达到了八万。
朱棣虽统帅十三万大军，可北伐之后都是要还回去的。直属于他的只有三卫护军两万四千人而已。战功赫赫的四皇子只给两万四千人。远逊于四皇子的老十七却给了八万人？也太不公平了。琇書網
这里不得不提朵颜三卫。朵颜三卫由这些年投降大明的蒙古骑兵组成。是九边战力最强的三个卫所。按理说，此次北伐应该让朵颜三卫参与。洪武帝却有明旨，朵颜三卫留在驻地。朱棣之前就很奇怪。现在明白了，原来父皇是要把朵颜三卫当作礼物送给十七弟啊！
朱棣愤愤然的对道衍说:“父皇真是偏心啊！论战功，老十七哪能与我相比？可父皇却将重兵交给了他。连朵颜三卫这个大宝贝都不吝相赠。”
道衍笑道:“殿下，圣上的用意难道您不清楚么？”
朱棣苦笑一声:“我自然清楚。无非是让老十七看住我、制衡我。说到底还是为允炆登基做铺垫。呵，看来父皇对我还是不能完全信任。”
道衍问:“我北伐大军是继续北进，还是到此为止班师回朝，我想殿下应该有决断了吧？”
朱棣默不作声。
道衍讲了一个似乎与战事无关的故事:“殿下，我有一位忘年交，今年七十多岁了。元末时，他在元廷的平江道衙门做书吏。张士诚攻下平江，城内的元朝官吏几乎被屠戮一空，他却活了下来，您知道是为何么？”
朱棣问:“这人很会办事？”
道衍摇头:“不，他迂腐的很。是出了名的榆木脑袋，根本不会办事。”
朱棣又问:“那他很会做人，朋友多？”
道衍说:“不。他性格孤僻，没几个交好的友人。”
朱棣再道:“想必他一定有过人的大才学。”
道衍说:“他才学方面平庸的很。恐怕一般的秀才都胜于他。”
朱棣疑惑:“这就怪了。这人没有什么大的长处，却能保住自己的命？”