朱橚回答:“正是如此！我十几岁的时候，不明白为何先皇那么爱杀官员，一杀就是上万人甚至几万人。自从就藩之后，我明白了——即便是一个好人，带上了官帽也会变成自私自利之徒！因为在地方上绝对的权力会毁了他们报效国家、善待百姓的初心！也只有我掌权，才能震慑住开封府的那些官员。让他们收起私心，为百姓做事。”
朱橚的想法很极端，却不是一点道理没有。大明虽已立国三十一年，缺未形成切实有效的监察制度。都察院的十三道御史形同摆设。地方上的知府、县令，品级虽不高，在辖地的权力却像是土皇帝一般。人一旦拥有了绝对的权力，私心就会膨胀。用后世的话说，这是绝对权力的劣根性所在。常歌叹息道:“我的周王殿下，你怎么那么傻？你怎么不想想，你再扩充兵马也只是一域藩王！怎么可能敌得过拥有九州万方的皇上？你的这些想法，完全可以写进折子里，呈交皇上御览啊！”
朱橚道:“我将护军扩充至八万，也并不是想起兵谋反。只是想让皇上有所忌惮，放弃削藩的念头而已。唉，我唯一后悔的事就是将兵马交给了朱有爋那个畜生！”
朱橚现在恨二儿子恨得牙根痒。
常歌道:“我认识一位名医，名叫李德仁。据说殿下跟他是忘年交。他有句口头禅，您应该知道——世上只有两种药是不存在的。一种是长生不了药，一种是后悔药。罢了殿下，请您跟我们走吧，回应天接受皇上的处罚。”
常歌、李景隆率领大军班师，押着朱橚回到了应天。
谨身殿内。建文帝正在跟心腹重臣
们商议如何处置朱橚。
建文帝道:“周王府三卫护军竟然扩充到了八万人，真是骇人听闻！”
黄子澄补刀:“皇上，这还是周王府一家而已！若天下藩王人人扩充兵马，恐怕诸王护军人数可达百万之众！故而削藩之策必须施行到底！”
建文帝问:“诸位认为朕该如何处置五皇叔？”
黄子澄竟然说:“藩王谋反，理应处死。”
黄子澄没想到，第一个跳出来反对他意见的竟然是表舅常歌！
常歌道:“周王是先皇的儿子。先皇尸骨未寒，即便他犯了再大的罪，也不能对他处以极刑！否则坊间会有谣言，对皇上不利。”
黄子澄争锋相对:“杀周王，是为了震慑诸藩王，让他们不敢再有谋反之心！《史记·商君列传》有言，王子犯法，与庶民同罪！”
齐泰站到了常歌一边:“黄学士，你别忘了，《大明律》规定，处置犯人有‘八议’之说。其中有两条，一条是议功，一条是议贵。这十八年来周王治理开封颇见成效，开封府几乎有大治之相！这是周王的功。至于贵嘛，那还用说么？先皇第五子的身份贵不可言！有这二议，理应罪减一等。”
建文帝思索良久，做出了决断:“方孝孺，拟旨。削去周王朱橚亲王爵位，贬为庶民，发配云南蒙化府吧！蒙化是烟瘴之地，缺医少药。希望他下半生能在那里治病救人，消一消他的罪孽。”
李景隆请示:“皇上，汝南王朱有爋如何处置？”
常歌提醒建文帝:“圣上，朱有爋关键时刻归降朝廷，绝不是因为忠心，而是因为他对父亲朱橚的恨！一个连自己父亲都能够出卖的人，千万不能重用。”
建文帝道:“有道理。将他幽禁在宗人府中。”
若干年后，永乐帝继位，恢复朱橚的亲王爵位。朱橚死后，长子朱有炖世袭周王位。老二朱有爋又举发大哥有谋反之心。朱有爋是个卖了亲爹又卖大哥的无耻小人。他没有什么好下场，宣宗年间被剥夺了汝南王爵。自然这些又是后话了。