少女离开长垣铁卫军阵，身形敏捷地跃动在战场上，避开所有的障碍物。
“叮叮叮！”
护身罡气弹开箭矢的声音不绝于耳，那些拜火神教教众射出的箭矢甚至破不开她的防御。
陶允姜离那座城门越来越近。
攻城需要缺口，否则强行使用云梯的代价太大。但是第一轮的投石机轰击并未打开缺口，那么势必还有第二轮。
她不可能让那种事情发生。
在投石机的第二轮轰击之前，陶允姜必须抢先打开一道缺口。
投石机能够做到的事情，她手中的祈苍剑，一样能够做到。
丝丝缕缕的血气从少女的手腕延伸，缠绕在祈苍剑的锋刃上，穿云裂石的剑鸣声通天彻地。
每一柄名剑都出自阵师之手，其中当然也会铭刻攻击阵法。
祈苍乃当世神剑，青云境界的陶允姜并不能发挥出它的全部力量，而当她业已登神，隐藏在长剑中的力量也会听从少女的召唤。
伴随着剑鸣声的响起，洵阳东城门下爆开璀璨虹光，如盛绽的红莲烈火。
“祈天之命……”
陶允姜轻喝一声，手中长剑上爆发出烜赫的血气辉光。
“……悬心注火。”
煌煌烈焰横扫而过，天崩般的响声震彻河山激荡，仿佛要让天地都勃然变色。
“轰！！！”
碎石飞溅，大片城墙坍塌，留出一道十丈宽的大口子。
洵阳东门，告破。
……
……
素日冷冷清清的瑛銮殿今日被装点得宛如天上宫阙般金碧辉煌，身形曼妙的侍女穿行其中，锦衣贵族把酒交谈，言笑风声。
“公主殿下，很高兴您愿意与上原王氏达成合作。”
王琸对着坐在主座上的少女微微颔首，表情淡然。
作为上原王氏的族长，王琸的养气功夫十分到位，喜怒不形于色。
即使听到了方棠终于同意他们提出的方案之后也是一样。
“这是我深思熟虑之后得出的结论，王大人千万不用客气。”
少女一袭金红色宫裙，钗髻步摇均是镶金戴玉，将皇家公主的颜面与威严彰显得淋漓尽致。
“我的先祖武皇帝曾经说过：‘吾国为周，周为圆，而吾姓为方，以方治周，实乃格格不入。故此万顷之土、亿计之民之所以治，皆乃赖诸君之力也’，我想这句话到了今天，依旧适用。”
方棠的脸上挂着得体的微笑，缓缓说道。
“嗯……哈哈哈……”
王琸微微一愣，失笑摇头，举起手中的酒杯，杯中酒液晃动着眩目的残光，仿佛吞噬人心的深渊。
“殿下说得好。”
“让我们举杯吧，庆祝这足以载入史册的一刻。”
王琸举起酒杯，世家众人也纷纷响应。
方棠站起身，拿过酒杯，一饮而尽，礼仪无可挑剔。
大殿内的气氛瞬间缓和不少，众人又回归之前把酒言欢的状态。
以透风为由，方棠站起身走出大殿，没有引起任何人的警觉和注意。
一个普普通通的公主而已，空有最高的皇血亲和，但没有相应的修为和权力，她又能翻起什么浪花来？
所有人都是这么想的。
明月皎洁，清风微云飘荡在天穹上，映照着少女脚下的石阶。
她的身后是自己曾经的寝宫，现在世家中人欢聚的场合。
她的身前是冷夜孤星，是她前行的孤寂之路。
忠心耿耿的期门卫士自院墙外巡视而过，方棠能够听到他们盔甲碰撞的声音。他们不懂上层的权力博弈，他们只是在尽忠职守，排除所有可能的威胁对象。
可他们恐怕永远想不到……最大的威胁，就在墙内。
“我曾经有过很多次的迷茫，我也曾有过很多次的不甘。为什么……为什么我身为皇室公主，大周的下一任皇帝，却连自己母亲的生命都无法保护？”
“为什么连我都能看出的不对之处，那些世家官员却要奉若圭臬一般地保护起来？”
“为什么同样是庸碌之辈，他们能够占用最多的资源，那些比他们更加高尚的人，却只能一辈子生活在水深火热中，终日为填饱肚子发愁？”
“我不愿看到这一切，我……想要改变这一切。”
方棠走向院墙的角落，海棠树静静摇曳，那是母亲还在的时候种下的。
每当盛夏，这里的海棠花便会盛放而开。那浓烈的香气就算在大殿中也能闻到。
少女的手掌轻轻抚过海棠斑驳的树皮纹理，眸光中满是追思。
娘亲很喜欢这棵海棠树，甚至总是亲力亲为地照料它。
她还记得那一天，自己的母亲在这里踮起脚尖，摘下一朵海棠花别在她的头发上，揉了揉她的脑袋。
她说：
“你叫方棠，海棠的棠！是我的女儿！”
“既然以棠为名，就一定要开得热烈，让那盛夏的花朵都黯然失色！就像你的娘亲一样……知道吗？”
她明明一点都不像个母亲，却将身为母亲的任务完成得很好。并在生命的最后时刻，做出了一个母亲最伟大的举动。
方棠有些恍惚。
回忆声声，终是再也回不去的梦境。
当梦醒之时，入眼没有盛夏，也没有娘亲，只有枯萎的海棠枝干瘦狰狞。
“娘亲是个笨女人……什么都保护不了，为了所谓的爱情丢掉一切。”
“家族，地位，还有自己的生命。”
少女的声音轻轻。
“……我才不会学你。”
掌心中星辰光芒闪动，星光烈焰布满海棠的枝干，化作蓬勃的火焰。
“但我是乖孩子，会听娘亲的话。”
“海棠就要开得热烈，哪需要去在意他人的目光？”
方棠转过身，伸手拽过隐藏在衣袍中的玉佩。
“娘亲……我带你看焰火。”
她一拳砸在身旁的院墙上。
那覆盖皇宫的灵山龙潭阵闪烁片刻，而后一寸一寸轰然崩塌。
神龙怒吼，九州震颤。
“凡火燃烧，爆响声冲天彻地，然所殃及不过寸土，尺木，存世不过须臾昼夜；北冥之火，浩大而热烈，沉默而静谧，却能自亘古而始，到永恒为终。”
“懂了吗？”
爹爹的声音在自己耳边响起。
“懂了。”
年幼的自己这般回答。
“点火……”
如今的方棠轻启粉唇，眸中倒映着渐近的火焰。
“……就要点一把大的，不是吗？”
“轰！！！”
以海棠枝条为柴，冲天火光瞬间便吞噬瑛銮殿，响声地动山摇，震彻整个长明城。
这是……她许给自己的焰火。