显然，国党当局这次对他这个根据地花了大本钱。光主力部队就出动了12个军另5个独立师和10个地方保安团。总兵力19万另6千多人。
其中，北线包括湘敌3个军5个保安团：21军，辖3个师；25军，辖2个师；16军，辖3个师；另地方保安团5个。鄂敌3个军：17军，辖3个师；19军，辖2个师另1个直属旅；20军，辖2个师另1个直属旅。赣敌1个军、3个独立师、5个保安团：33军，辖3师；独立5师、独立6师、独立法8师；地方保安团5个。南线包括粤敌香翰屏部改编而成的3个军：56军，辖3个师；57军，辖3个师；59军，辖2个师另1个直属旅。赣敌1个军、1个独立师：32军，辖3个师；独立2师。桂敌1个军、1个独立师：45军，辖3个师；独立9师。
这倒让李剑生倒吸了一口凉气！因为敌人规模之庞大、力量之精悍，那都不是一般的强！想了想，立即召开军团及各师级主官、各直属部队主官联合会议，根据地苏维埃政府主席何长明等几个也参加了。整整两天，大伙都没有讨论出一个结果来。有分别两块侧击的，有放弃根据地别找他处的，有南下攻韶关攻敌之所必救的，有直往东打与中央苏区联成一片的，不一而足。最后，还是李剑生坚持，认定继续采用第一次和第二次打退敌人围剿的方法，诱敌深入、在运动中分散敌人，然后集中优势兵力各个击破敌人！政委黄苏在慎重考虑后，支持李剑生。副军团长云天、政治部主任赵伯平、参谋长王汉英也全面支持李剑生；至于杨至深、刘富贵这些人，则只听李剑生的，先前让他们提意见，便提出自己的意见，但一旦李剑生开口，便绝对认同并坚决执行。如此一来，参照少数服从多数的意见，会议通过了军团长坚持的这一方针。
见大伙达成了一致意见，李剑生立即下达作战命令：根据地苏区政府全部进莽山；各级苏维埃政府立即扎根一线做好群众的思想，坚壁清野，为接下来的大战做好准备；各部队立即集结于宜章和乐昌两地。红1、3、5、7师集结于宜章，组成北路纵队；红2、4、6、8师集结于乐昌，组成南路纵队。军团长李剑生随北路纵队行动，政委黄苏随南路纵队行动。双方通过电报统一行动。尽可能发动运动战，在运动中寻找机会歼灭敌人。
会议一散，各方立即行动。一场声势浩大的备战行动在湘赣桂粤边革命根据地全面铺开。李剑生又与黄苏商量了一下，将军团各部分大致地分成两块，包括警卫、侦察、通信、参谋、后勤、辎重、机枪旅、炮兵旅，等等，他带一块，黄苏带一块，分头行动。
李剑生一边指挥部队与敌人周旋，一边思考敌人的弱点。细细地一分析敌人的实力，他发现，敌人应以赣敌最弱，因为此次出来可包括好几个独立师，细细地一推演，便决定拿这些独立师下手。