谢瑾也看见了沉荨，唇角微不可见地抿了抿，起身照着这边行了一礼，“沉将军。”
东台下校场中心正在较量的两名士兵不约而同停止了动作，围在边上的人也朝这边看来，气氛霎时间变得有些诡异。
沉荨抱拳回礼，在校场诸人好奇的目光中上了东台，气定神闲地与站起身来的兵部薛侍郎打了招呼，坐到谢瑾身边。
“怎不见谢侯爷？”沉荨接过谢瑾身后亲卫递过来的茶盏，拨了拨盏中浮末，啜了一口。
谢瑾望着场中，手臂微扬，做了个“继续”的手势，待那两人重新厮杀起来，才道：“昨儿出了城，家父留在了城外宝鼎寺中，大约戌时才会回城。”沉荨“哦”了一声，专心看校场中心已陷入胶着的两名士兵。
人被谢瑾调教得不错，都是使的长柄窄背刀，没有什么多余花俏的招式，刀法凝实，招招落在对方要害之处，只是还没经过战场的洗礼，落招之时不免有些虚浮，不够利落，少了几分果断坚决与茹毛饮血的杀气。
谢瑾也早看出问题所在，双眸微虚，手指搭在眉间，轻轻按了一下。
旁边的薛侍郎给沉荨讲解：“昨儿已完成文试，今儿武试，上午已考过了骑射，现下是选的副尉之职——谢将军的意思，这选拔出来的军职也是暂时的，任期只半年，半年后有了军功，再重新选拔。”
沉荨颔首，笑道：“还是要战场上见真章。”她凝目注视着场中你来我往的厮斗，东台下围在场边的一干新兵也在观战之余悄悄地打量她。
沉荨之名，大宣几乎无人不知。
八年前西境边关告急，连天烽火烧了二十余日，定远侯沉焕与夫人梁氏双双披挂上阵，相继战死在了寄云关的关墙下，就在所有人都以为西境失守，残留西境军即将退往梧州时，两人十七岁的独生爱女沉荨举起父亲遗下的长刀，在西境军残余部将的协助下，硬是守住了岌岌可危的边境线，杀退了一波又一波攻上城墙的西凉军先锋，一直坚持到十日后北境援军赶来。
整整十天十夜，西凉军无所不用其极，火攻、水攻、掷石砲、挖地道，各种改良后的云梯冲车一刻不停地轮番上阵，但都被沉荨一一化解。据说，北境援军到达之时，西境军已是弹尽粮绝，城墙上的将士，每个都是鲜血泡过的一般，浑身上下没有一块好的皮肉。
沉荨在援军到达后歇了两日，第叁日率领东拼西凑调集的一万骑兵，冲出城门追击撤退的西凉军，一直追到了寄云关外的蒙甲山腹地，截断了西凉军退回西凉国边境的线路，将之围堵在蒙甲山的天堑断肠崖下，一刀斩下了西凉军首领的头颅。战事平定后，先帝力排众议，拒绝了派遣他人前去接管西境军的建议，让沉荨正式统领西境军。
朝廷上下心照不宣，这定是当时的沉皇后，如今的沉太后在先帝耳边吹了枕头风的结果，可沉荨并未遂了一干等着看笑话之人的愿，短短一年时间，她便重整了十万西境军，并在之后的六七年里，未再让西凉国入侵边境半步。
数月之前，西境战事又燃，西凉国调集十五万大军压到寄云关外，沉荨指挥若定，军纪严明的西境军步兵和骑术精湛、战力强大的西境军骑兵相互配合，于重重压力下反败为胜，最后逼得西凉王不得不俯首求和，双方签订协议，西境开放边市，西凉王将自己的一个女儿蓝筝郡主送入大宣和亲。
此一战，双方虽然都是元气大伤，但若无意外，西境线至少可平稳五到十年。大部分人至此，已对沉荨心服口服。
沉荨班师回朝之际，上京的百姓们都曾或近或远地瞻仰过这位年轻女将军的威仪。当日沉荨一身铿锵重甲，头戴凤翅金盔，背悬长刀，坐于高大彪悍的黑马之上，面容肃穆，背脊挺得笔直，如画眉眼蕴含的不是温婉和娇媚，却是异于普通女子的刚毅和沉着。
她身边的一匹枣红骏马上坐了前来和亲的蓝筝郡主，郡主美若芙蕖，娇憨活泼，一脸好奇地在马背上东张西望，不时与身边的人兴高采烈地耳语两句，与沉稳坚定的沉荨形成鲜明的对比，令上京的百姓们津津乐道了好几日。