元狩四年（公元前119年）春，汉武帝命卫青、霍去病（时年21岁）各率骑兵5万及步兵、辅兵数十万人，深入漠北，寻歼匈奴主力。
霍去病率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌70443人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，并乘胜追杀至狼居胥山，在狼居胥山举行祭天封礼，在姑衍山举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至北海，这也是成语“封狼居胥”的由来。
经此一战，匈奴被汉军在漠南荡涤，匈奴单于逃到漠北，“匈奴远遁，而漠南无王庭。”。
元狩四年（公元前119年），汉武帝设置大司马位，大将军卫青、骠骑将军霍去病皆加官为大司马。同时定下法令，让骠骑将军的官阶和俸禄同大将军相等。
从这个时候起，年仅21岁的霍去病，就已经成为当时世界最强大的西汉帝国中，数一数二的军方巨头，考虑到他此时年轻到有些过分的年龄，以及汉武帝对他的信任和欣赏，毫无疑问，距离他成为“大汉军神”的那一天，也为时不远了，或许，只需要再多一场远征匈奴残余势力的战役。
可惜的是，仅仅两年后，24岁的霍去病便因病早逝，突如其来的将星陨落，对汉军的军心士气，特别是对汉武帝本人所产生的打击是巨大的，最后不得不被迫暂停了对匈奴的战争动员。
汉武帝对霍去病的死非常悲伤。调遣河西五郡的铁甲军，列成阵沿长安一直排到茂陵东的霍去病墓。他还下令将霍去病的坟墓修成祁连山的模样，彰显他力克匈奴的奇功。
霍去病是一个怎样的人？可以说，除了他在战场上的功绩之外，无论是史料还是民间传说，对于他的个人生活都并没有太过详尽的记载，但是楚言经过和多位专家学者的讨论，以及从茂陵博物院的学习，仍然感觉得到，一个有血有肉的青年军事家形象，正一点一滴地在他的脑海中丰满起来。
作为一名私生子，霍去病从生下来就不知自己的父亲是谁。母亲只是平阳侯府的女奴，小姨是侯府的歌女，舅舅是侯府的马夫，这种出身，虽然因为平阳公主的权势谈不上凄惨，但也绝对与富贵沾不上边。
幸运的是，在霍去病出生后没几年，他的小姨卫子夫被平阳公主介绍给了汉武帝刘彻，等霍去病12岁的时候，卫子夫被立为皇后，霍去病也成了“外戚”家族的一员。
不幸的是，霍去病显然没有什么享福的命，跟那些整天花天酒地或醉生梦死的外戚不同，他一早就开始接受姨夫汉武帝跟舅舅卫青的军事训练，而后17岁就走向了战场，从票姚校尉到大司马，七年中倒有大半时间待在战场上，享福那是不可能的，所谓的荣华富贵，他本人确实没享受多少。
就是这样一个人，却被后世传颂千年，只因为他的丰功伟绩，成为了汉民族抗击外敌的标杆，被他所成就的丝绸之路，成了千百年来汉族王朝的兴衰命脉，随着对他的了解越来越深，楚言心中的崇敬之情和创作欲望也已经爆棚，他坚定的认为，自己有责任，也有能力，将霍去病的故事，完整的呈现在大银幕上，让全华国，乃至全世界的观众们，去了解或重温，霍去病短暂却传奇的一生。