山寨的公义堂，正堂的高台上，摆着一张长大椅，椅子上铺着一张老虎皮，左手扶是老虎头，虎头咆哮对着大堂门口，虎尾摆在左手扶。
此时上面坐着位中年汉子，留着一脸络腮胡子，左眼下有道疤痕，疤痕往下划拉，掩住在胡须里。一双精明的双眼，扫过堂下的兄弟们。
此人正是山寨的大当家。
下首的大堂，左右两边各摆着四张椅子，左边前两张椅子坐了人，右边椅子坐了一位。
这三人分别是山寨的二当家，六当家，八当家。
左右两排椅子后面，站着两排拿着长缨枪的寨民，露出肌肉虬扎的胳膊，看着威武凶悍。
“老八，带回来多少人？”大当家扫了眼空着的位置，皱了下眉，然后询问老八。
“没多少，才四五百人，昨晚上到今天的，零零散散落队的。”老八，就是山寨的八当家。
蹲了一晚上，被蚊子咬了一晚上，受老大的罪，哪里抱着娘们睡觉来得舒服。
要不是山寨急需要人，他怕跑回来被老大收拾，他早跑回来了。
“老六，你呢？”大当家转头问老六。
“我比老八还少，三百左右，往我那边去的少。听说老七昨天带回来的人多，千把人，比我们俩兄弟加起来多。”老六虽是夸老七，可他眼里的戏谑不要太明显。
“这有什么不好，咱们需要人，他能干就多些回来，解了燃眉之急。”二当家笑起来的样子很和善，面目看着就是个憨厚的种田人。
当年很多人就是栽在老二的长相上。实际他是山寨的军师，人家玩的就是心眼。
“他们俩还没回来？”老八扫了扫对面的空位，目光有点凶悍，“我早就说了，不是自家兄弟，跟咱们不是一条心，留着做什么，早晚坏事。你们看看，老三都被他带坏了。”
老八嘴里的老三，是他们自己兄弟，老七则是原山寨寨长的大儿子。
当年大当家带着兄弟们过来抢占山寨，跟寨民们打起来。寨民只会种田干活，哪里凶悍的大当家他们对手。
寨民们死伤大半，剩下的寨民被大当家他们俘虏了。
一夜之间，苗家寨改名换姓，成了老虎堂。原本当家做主的寨民，一夜之间成了被奴役的人，妻女被羞辱而死，对他们像对畜牲生一样，动辄打骂。
大当家想要剩下的寨民，老老实实，本本分分的干活，提了原寨长的大儿子当了七当家，也就是个摆设，给寨民们看的。
打那之后，寨民们的日子才算好过了一些。
以前寨子里商量重要事情，老七是外人，他们兄弟几个排斥他，从不喊他参加。如今通知他来参加，人家就是不来。搞得老三跟他学，动不动不来参加会议。
“老三今早带人下山找大夫去了，没那么快回来。老四那腿疼了几天了，寨里的大夫治不了，脾气一天比一天爆燥，刚又发了一顿火，吓得大夫不敢进门。老七去送饭了。”