“糖心饼是怎么样的？”
“面饼里裹了糖水，外层酥脆里头柔软，又香又甜的那种。”
“区区一张糖心饼，不过几文钱，何况我给你这个饼也不是为了讨你一饼之恩。这世上不是人人都想从他人那儿得到什么，因为你想吃，所以我给你，我的唯一目的就是你能得偿所愿，而你接受并品尝就是出于对我的信任，这就够了。”
“胡说……”
御医诊脉的动作一顿，轻声问：“殿下？”
嵇铭煜缓缓睁开眼睛。
御医道：“殿下被梦魇着了？”
梦魇？
他没有力气说话，只是从眼睫缝隙中望着头顶的帷幔，确认自己已在东宫寝殿后，便又阖上了眼帘。
静谧的梦境遽然嘈杂起来，他竖起耳朵一听，发现竟是有人再用念经文咒语般的语调诵读，那声音渐渐大起来，像是耳鸣一般挥之不去。他渐渐听清了。
“父母者，人之本也。”
“这么久了，额头还是滚烫……”
一只手贴在额上。
“他的身子实在不适合为储君，但皇后无故小产，朕总要给齐家一个交代，朕承诺，若是煜儿能活过十岁，便立他为太子。”
“亲亲，仁也。敬长，义也。”
“本宫和你说过多少次了，不要让别人猜出你的喜恶！可你连嘴都管不住，若是有人想下毒害你，简直轻而易举！”
两根筷子朝他飞来。
“既然如此，你不如不吃，反正饿几天死不了！本宫就不信了，人哪儿就那么娇弱？”
“使布立教于四方，父义母慈，兄友弟恭，子孝，内平外成。”
“不就是拿一把弓，有这么费劲吗？我有个法子，你可以先练一下爬树，这样胳膊会变得有力气。别怕，三哥保证在树下接着你。”
一双臂膀骤然撤回。
“谁知道你这么快就掉下来了，我都没准备好呢，哈哈哈哈不过你身子也太弱了吧。”
“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。”
“百年家族，个中辛酸有谁知？当年齐家式微之时多少人落井下石，如今又有多少人上赶着投靠我们，煜侄儿，你可知为何？”
两只充满期冀的眼。
“因为你母亲是皇后，而你十岁后就是太子了，齐家能不能延续荣光，就看你了，别让你母亲失望，也别让舅舅失望。”
“身修而后家齐，家齐而后国治。”
“太子殿下身为天下表率，不但要有智慧更要有德行。”
那些苦口婆心的劝说。
“您说的那些法子，恕臣直言：过于阴狠，绝非储君应该所想所为之事。您年纪还小，不可走如此道路，臣会助您尽早改之。”
好吵。
“就虚伪了，又怎么样？”一道清越的声音划破杂音，周遭霎时静了。
嵇铭煜蓦然发觉自己站在槐花树下。
那声音继续道：“谁人不知陛下寿辰之日，四夷宾服、万国来朝，能在‘玉鸿献礼’中一展风采，该是件多么荣幸的事情——或指不定能找觅得良缘呢。”
绕树一望，是她。
又在那里大言不惭。
“批批把把”的弦声活泼地好似鸟儿一样在枝头蹦来蹦去。槐花飘落在他掌心，却变成了烛台的模样。
“还以为你们大昭有多么好呢，原来还是有对着女人的弱点下手的男人，你下作，真不是个东西。”
他望着察罗罗：“女人的弱点本来就是男人赋予的用来对付女人的东西，本宫不过是物尽其用。察罗罗公主，你怎会如此天真？”
暗中那双眼瞳闪烁幽光，道：“你不喜欢这个女人吧？我可提前告诉你，要是我的仆从见色起意，我也拦不住。她若一头撞死了，你可没有余地后悔。”
他轻笑道：“一个女人清白有损又能怎么样呢？要多么懦弱，才要为了这种事去死？名声，更是世人口中虚无缥缈的东西，哪有那么重要。为这等事一头撞死根本不值得，而她，也不会。”
对方沉默片刻，随后“嘁”了一声：“说的好听，你根本就不理解女人在这世上单单就是活着，有多苦。”
“或许吧，也并不很想去理解。”嵇铭煜望着摇曳的烛火：“不过你要记得，拿命去保她。”
他比任何人都知道，只有让一个人深陷泥潭，才有可能在伸手拉起那人的时候，获得对方完全的依赖。
他从容地用指尖掐灭了光。烛台随着白烟变作杯酒，他一抬头就看见谢旭拱着手，说：“若是女儿，我们两家便结为姻亲……”
酒水轻漾。
萧吟行是个聪明人。
可聪明人应当知道什么时候该松口。寿宴是寿宴，权宜之计是权宜之计，这空穴来风的婚约，就该随着万国来朝一起结束。趁着绑架，他正好名正言顺地换个人娶。
但他没有提，皇帝也没有。
谢如愿……她也没有。
奇怪，好像有什么地方空了一块。