年元瑶忽然忆起以往从没有认真听过说书，第一次认真打量起这个从事此充满趣味的职业的人来。
在酒馆月台下面，他放一张四腿板桌，周围——前面和两旁，放几条板凳，四面八方围满了人，一双双眼睛发光地盯着他。
他是个老年人，穿一件蓝布长衫，脸很黄很瘦。他有一把折扇——黑色的扇面已经不见了，一块惊堂木——又叫做醒木，一个收钱用的小笸箩，这便是他的一切。
按照惯例，他一开始并没有直接说他的新故事，他说三国演义，他说水浒传，他说武松在景阳岗打虎，说李逵从酒楼上跳下去，说既生瑜何生亮，说一个愿打一个愿挨。
他的声音不高，并且时常咳嗽，但是很清楚，有时候他要学李逵大吼，学喽啰们吶喊。他用折扇打、刺、砍、劈，说到关节处把惊堂木一拍，惊醒旁边的观众，听书的每次给他一个或两个制钱。
这无疑是一个时常说起的段落，对于这些听书的都已经是耳熟能详，但所有人都被迷住了。
窗外钟声响起，惊起一树寒鸦，酒杯碰撞声，人群之间交谈声，这些宏大的声音，熟悉的声调，被肆意摊洒开，又被全数吸收回去，酒馆里安静地只有说书人不大的声音和静静聆听的听客们。
听着一个个耳熟能详的名字流淌过千年的时光，带着鲜明的个性，一个个栩栩如生在眼前重现。
即使明知道有些故事极有可能是杜撰，也许根本就没有那个打死景阳冈上老虎的武松，更没有那个能日行千里奔走送信的戴宗——只是这时候再细细回想起来，哪里还有什么什么，在我们愚昧的心里，那些人生中的欢喜与苦痛都成了过去了，全部随着时光暗淡了，终至于消失在时间长河的尽头。
新故事开始了，说书人时而模仿男生声，气血高扬，时而模仿女生，婉转高调，先说着两人的浓情蜜意与海誓山盟。
历经艰难险阻之后，复而相见，携手余生，满目的喜悦轻快。
画面一转，惊堂木响，又说到那女子抛家弃女之时，狠决心肠，幼儿啼哭，惊堂木再一拍，惹得台下观众心绪便随着那根小小的木头震颤。
故事接着继续，说书人这回用的是小女孩的口吻，音色虽不清晰，语调却透露着纯真，女孩连声质问父亲为何会遭母亲抛弃，却只能等到一顿顿毒打，与世上最丑陋的语言。
说书人跟着哭起来，声音凄凉悲痛，那一脚脚，一鞭鞭就仿佛打在听客们的心上，整颗心脏跟着起伏飘落。
惊堂木又一响，场景再次切换，熊熊烈火在燃烧，说书人一人扮演着众多喽啰的角色，在呐喊，奔跑，小女孩在哭泣，老人在哀嚎。
隐隐约约那个年轻女子疯狂的笑声伴着漫天大火噼里啪啦席卷而至，在灼热的烘烤之下，竟让人听起了浑身战栗的寒意。
故事到这里戛然而止，说书人板着一张脸，手下惊堂木一拍，满室寂静。
台下之人意犹未尽，尚未回神，半晌，稀稀落落的掌声响起，直至如雷电轰鸣。
年元瑶站在人群里，手掌拍得通红，连一向面色不显的封玄霆此刻冰雕般的脸也有了要崩坏的迹象。
几人心神震荡，但见那说书的老头收拾好桌椅，将钱往袋子里一倒，