在喝酒的过程中，刘清秋一直在观察叶鸣，见他在酒桌上气度从容、挥洒自如，不仅酒量很大，而且言行举止得体、知识见闻广博，确实如汪海所评价的那样，是一个气度非凡、博学多才的青年才俊。
而且，在喝酒的过程中，他还惊奇地发现：郭广伟和常颖这两个位高权重的领导，对叶鸣这个小小的县委书记却非常亲热、非常敬重，有时候甚至还给人一种故意巴结讨好叶鸣的感觉。
由此，刘清秋得出一个结论：叶鸣的背景非同小可，要么就是鹿书记最亲信的人，要么就是在中央有深不可测的后台和靠山。否则的话，郭广伟和常颖这两个省委常委不可能对他是这样的态度。
想通了这一点之后，刘清秋心里马上就下定了决心：如果叶鸣这次来省城的目的就是想保住新冷钢铁厂，自己必须立马给他办好这件事，务必在他的脑海里留下一个好印象，为今后与他倾心结纳打下一个良好的基础……
于是，当酒喝到半途的时候，他借口上厕所，到酒店的僻静处打了一个电话给派驻到k市的环保督察组组长的电话，低声问道：“小林，昨天你向我汇报的新冷县钢铁厂的污染问题，有没有解决的办法？”
那个姓林的组长一听他的话，马上反应过来：刘厅长这是要为新冷钢铁厂说情，马上答复道：“刘厅长，这个厂子最主要的问题是在环保方面没有任何投入，导致污染很严重。只要他们厂里意识到了问题的严重性，投入大笔资金进行环保改造，并将环保改造计划报到环保部门，经过论证后达到了环保要求，是可以不关停的。”
“那你初步估算新冷钢铁厂达到环保要求，需要投入多少改造资金？”
林组长思考了一下，说：“按我的估测，新冷钢铁厂至少需要投入一个亿的环保改造资金，才能处理好他们厂里的废气、废水和废渣问题，而且即使投入一个亿，也只能坐到初步达标，后续还要投入几千万的资金才能确保全面达标。”
刘清秋“嗯”了一声，叮嘱他说：“这段时间你们暂时不要提新冷钢铁厂的问题，如果新冷县政府向你们求情，要求保住新冷钢铁厂，你们可以灵活答复，不要把路子都堵死，要给他们一个整改的机会。”
林组长连声答应下来。
回到包厢后，刘清秋主动敬了叶鸣一杯酒，然后笑着说：“叶书记，关于新冷钢铁厂的关停问题，我有一点想法：如果这个厂子能够做出一个计划，向环保部门承诺投入资金进行环保达标改造，可以暂时不要关闭——”
李智忙问：“请问刘厅长：我们厂里如果要达标，在环保方面大概需要投入多少资金？您是这方面的行家，应该可以估算得出。”
刘清秋答道：“像你们那样规模的钢铁厂，本来环保达标应该容易一些，但是因为你们的厂子位于县城中心地带，相应的环保标准就会提高。按我的经验，你们那个厂要达到环保标准，至少需要一个亿的环保改造资金。而且，这一个亿还是前期投入，后续还要五六千万进行升级改造。所以，你们要想保住这个厂子，至少得准备亿的环保资金。”
李智听说环保改造要个亿的资金，忍不住倒吸一口凉气，刚想出口诉说难处，叶鸣却抢先应道：“刘厅长，只要厂子能够保住，李总他们会想办法筹集资金进行环保改造的，这一点请您放心。来来来，我再敬您一杯酒。”