且不提船上二女如何相处，曹操在码头上下了船，没走多远便望见一群健马停在路边的茶店附近，而焦黑子等一帮人正在店门口的棚子下胡乱啃着西瓜，瓜皮丢的满地都是。
远远的瞧见曹操，焦黑子神色一震，忙丢了手里吃了一半的瓜，率先便迎了出去。其他人也发现蓉大爷来了，争相赶来拜见。
换马之后，曹操率众十余人，沿着官道驿路前行。
他并不安生，或者同商贾闲聊各地的风土人情，买卖如何，或者问田间地头的老汉收成怎样，日子可还过得下去，以此印证他阅览邸报时产生的种种猜想，对或不对，先且暗记在心。
这作态不似世家子弟出行游玩，倒像是爱民如子的官员出来了解民生疾苦，直把焦黑子等人看的傻了眼，不知所以。
众人一路走走停停，只在道路宽阔行人又少时才跃马扬鞭，速度并不快。
由于是大路，而且他们人多势众，看着就不好惹，并未遇到什么剪径强盗之类的歹人，倒是见多了胥吏盘剥，豪强欺凌，普通百姓的日子甚是惨淡。
曹操不禁心生感慨，京都之繁华，较之千载之前，远远过之，可是看民间百姓，生活却水深火热。土地兼并、苛捐杂税，这些已经让人不堪重负，辛苦劳作只能勉混口吃的不至于饿死，
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！又兼近年天灾频仍，水旱迭现，渐渐将人逼上绝路。
而朝廷为了应对辽东之难，也在明里暗里的加征田赋。胥吏豪强皆踊跃参与，不过最后增加的赋税全落在贫苦百姓身上。
一路行来，目中所见，诚可谓“富者动连阡陌，贫者地鲜立锥”“富者极其富，贫者极其贫。”
曹操敏锐的察觉到，表面的宁静之下暗潮涌动，如今欠缺的只是一个引子，随时可能引发燎原之火。相比于此，那辽东夷狄之乱，倒真是纤芥之疾，不值一提了。
途中也几次在码头等待船来，曹操便上船同尤二姐欢聚一晚，无论正事还是私情，都没有耽搁。
只是那姓林的小丫头，死活不再见他，也不知是不是因为二姐的事看低了他。
曹操对此浑不在意，只需将之安全护送到扬州，便是大功一件，那林如海无论如何也得表示感谢，江南就可打开一道缝隙，慢慢伸手不迟。
过得几日，经天津、沧州、德州，已经行至山东地界。齐鲁之地，男儿雄壮，曹操有心招募几个英豪，便信马由缰，纵马而行，离运河越来越远，风餐露宿时常有之。
一众家丁哪里遭过这个罪，个个心里埋怨，却不敢说出口。
这天进入兖州府的范围，曹操不由想起当年青州黄巾余党强占东平和任城，兖州刺使刘岱贸然迎战，惨遭败亡，而他听从陈宫之谋，欲夺兖州作为根据之地，争霸天下，由此展开对黄巾军的战斗，最终在济北击溃声势浩大的叛军，一举获得三十万降卒和百姓。后又加以改编，精壮者组建青州兵，老弱妇孺则大肆屯田。
往事悠悠，霸业已远，不禁有些怀念。较之当年的意气风发，此时的他空担着将军名头，却连一兵一卒也无，令人唏嘘。
好在年纪轻轻，只要筹谋得当，一朝发力，起势只会更快，只是要看老天给不给方便了。
烈日当头，他们走的乏了，便想找个店家歇歇脚。
也不知是怎么回事，先前路上店铺不绝，随处可见，此时想找，却一间间都关了门。
曹操开始觉得不对——自从进入此地，便少见农人在田间忙活，这是出了什么事？
他命众人在路边树荫下乘凉休息，只带着焦黑子朝着远处一个掩映树丛之后的村落行去。
尚未走近，便见村中涌出许多人来，就像是聚会之后散场的情形。
细细观之，曹操愈发疑惑不解——只见百姓携老挈幼，牵牛驾车，从村落中出来，沿着大道往东行去，个个脸上都是激动亢奋的神色。
曹操不禁讶异，心道莫非是去赶集？想想又觉不对，若是如此，清早就该去了，不该等到晌午太阳正毒的时候。于是便策马上前，拦住一个汉子询问。
这汉子一家四五口子，老的老，小的小，妇孺同行，见曹操骑着大马，腰间配刀，脸上都露出惊惧的神色，不敢说话。
曹操笑道：“你等不必紧张，我乃是外地客商，途经此地，正要找个地方吃饭，却见路边的店铺都关了门，诸位老乡这是要去哪里？竟连生意也不做了？”