御书房内一时寂静。朱标脸色发白：“这是否太过“
“非常之时，当用非常之策。“朱元璋拍案定音，“棣儿此计甚妙。，所需银两直接从内帑支取。“
朱棣单膝跪地：“儿臣领旨，定不负父皇所托！“
朱标欲言又止，最终只是轻叹一声。朱元璋将一切看在眼里，心中已有计较：“标儿，你负责与女真使节周旋，多赐恩赏，麻痹其心。“
“儿臣遵旨。“朱标躬敬应道。
待二人退下，朱元璋独自站在窗前，望着东方渐白的天色。他想起多年前与陈友谅决战时的情景——有时候，最危险的敌人往往藏在最恭顺的面具之下。
“女真但愿你们不要逼朕大开杀戒。“朱元璋低声自语，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。那是马皇后生前所赠，提醒他治国需刚柔并济。
三个月后，辽东辽阳城外一处隐蔽山庄。
朱棣一身商人打扮，正在听取夜不收统领蓝玉的汇报。这位年轻的将领是朱棣心腹，曾在捕鱼儿海之战中立下大功。
“殿下，我们已成功渗透建州三卫。“蓝玉指着地图道，“特别是纳哈出身边，安插了两名夜不收，其中一人已成为其亲卫。“
朱棣满意地点头：“海西女真那边呢？“
“有些麻烦。“蓝玉皱眉，“猛哥帖木儿生性多疑，我们折了三个人才安插进去一个。不过此人传回重要情报——猛哥正在秘密连络高丽，意图借兵。
朱棣眼中寒光一闪：“可有证据？“
蓝玉从怀中取出一封密信：“这是猛哥写给高丽将领的亲笔信抄本，约定秋高马肥时共同出兵，攻打我大明辽东都司。“
朱棣接过密信，仔细阅读，脸色越来越沉：“好个猛哥帖木儿，果然包藏祸心。此事必须立即禀报父皇。“
“还有一事。“蓝玉压低声音，“北元残部也派使者与女真接触，意图结成同盟。“
朱棣冷笑：“蛇鼠一窝。传令下去，加大对女真各部的监视力度，特别是猛哥和纳哈出的一举一动，我都要了如指掌！“
当夜，朱棣秘密返回南京，直奔御书房。朱元璋看完密信，勃然大怒，一掌拍碎案几一角：“大胆蛮夷，朕待他们不薄，竟敢如此！“
“父皇息怒。“朱棣冷静道，“现在正是用兵良机。我们已掌握其谋反证据，师出有名。趁其联盟未固，一举歼灭，可保辽东十年太平。
朱元璋深吸几口气，平复怒火：“棣儿以为该如何行动？“
“明暗结合。“朱棣胸有成竹，“明面上，父皇可下诏称欲在辽东狩猎，率禁军北上。暗地里，儿臣调集北平、大宁精锐，形成合围之势。待女真首领齐聚朝见时“
朱元璋眼中闪过赞许：“好计策。不过朕若亲征，动静太大。不如由你代朕北狩，朕在南京坐镇，调度全局。“
朱棣心中一震——这是父皇对他莫大的信任。他郑重跪地：“儿臣定不负父皇重托！“