正所谓“新官上任三把火”，刚当上兵部侍郎的王文韶决定在军队内部搞一次反腐。众所周知，晚清政府是极其**的，军队更是**中的**，什么关系兵、克扣军饷都是小意思，民间流传一句话，“宰相合肥天下瘦”，其中，宰相是指李鸿章（管军事的），合肥是指李鸿章是合肥人，这句话的意思是说李鸿章因为贪污**而富可敌国（国家日衰），而李鸿章恰恰是掌兵起家的。
其实，王文韶搞反腐并不是真心的，混世魔王为人处世的原则就是一个“混”字，他绝不会去主动得罪人。所以，这次运动注定是雷声大雨点小。
“自我揭发怕不狠，相互揭发不怕狠”、“看王文韶反腐那股子狠劲”等等都是王文韶反腐时的口号，但实际行动是零。不过，不少人真的被王文韶这种口号搞得热血沸腾，尤其是兵部一些新来的官员，他们联合六部其他官员准备一起弹劾李鸿章，奏折都拟好了，就等王文韶联名签字了。
刚吃完烧麦的王文韶，悠哉悠哉地去了兵部混日子。刚坐下，发现桌子上有奏折，打开一看是弹劾李鸿章的，立即被吓得心惊肉跳（李鸿章是慈溪身边的红人），他还没想到应对之策，里里外外数百名大小官员已经把他围了个水泄不通，大家你一句我一句的痛斥李鸿章，都盼着王文韶快点联名签字，一举扳倒李鸿章。
被这么多人围着，王文韶真是压力山大。反腐是自己搞起来的，不签的话，无论什么理由，都可能被这群人的唾沫星子淹死，签的话得得罪李鸿章，李鸿章也不是好惹的。此时的王文韶真是恨不得找个地缝子钻进去。
早有人给他磨好了墨，递过笔，王文韶却不接。有人就扳开他的手，硬把笔塞给他，王文韶苦着脸说，“我总得仔细看看奏折吧。”王文韶看了一会儿奏折说，“‘贪污**五百万两’这句话是不是有点过头了，改成5两怎么样”
吏部的官员说:“五两都构不成贪污，您连这个都不知道”
王文韶苦笑一声说:“我老了。”
王文韶又看了一会儿，指着奏折里的一段说:“这个逗号用的是不是有点不规范？”
众人看他老是说不到正经事儿上，都很生气，有些脾气爆的官员已经骂开了，“您这是消遣我们呢？”
众怒不可犯，王文韶不敢反驳，他只能签下自己的名字。官员们这才满意了，这群人拿着奏折，兴冲冲地去见老佛爷，想着一举扳倒李鸿章是多么了不得的事呀！真是令人高兴，等他们快见到老佛爷时，为了万无一失，又仔细审查奏折时才发现，签名的地方本来应该是“王文韶”三个字，现在却成了“王文绍”，“韶”变“绍”，王文韶把自己名字写错了（故意的），一字之差，天壤之别，等他们回头再找王文韶改错别字时，这老头早已溜之大吉了，翻遍北京也休想找到。
甲午中日战争中，清政府战败，只能被迫与日本鬼子签订丧权辱国的《马关条约》。既然是签订条约，就得有人代表清政府去签字（全权大臣）。当时，在朝廷上，既积极又资历高的就数李鸿章（积极地贪污**）和王文韶（积极地混）了，于是，慈溪召见二人议事。
当慈溪说到签字的事后，李鸿章立即意识到:谁去签字谁就是汉奸。这个汉奸的帽子他是万万不想扣在头上的，李鸿章准备用眼神暗示王文韶，让王文韶去接。等李鸿章撇过头看王文韶时，王文韶好像根本没听老佛爷说话，只是自己低着脑袋，闭着眼睛（从老佛爷角度看不到），一动不动，李鸿章连给他递个眼神的机会都没有。