半个月后,三地著名的产业商人五十多人,都到了扬州。
朱由校只在刘侨的陪同下,一身便装跟他们邀约在扬州西北郊后世著名的瘦西湖相见。
此时的瘦西湖还没有这个名字,叫做保障湖,被一位富裕盐商购置,不惜重金打造成私家园林。富商的私家园林,景致却很不一般,已经胜过扬州其他园林,之后清初时期就天下闻名了。
入场的产业商人们当然经过锦衣卫的检查,一一核对身份无误,没有携带任何有危险的物品。
朱由校见到他们也不摆架子,让他们即刻平身入座。
一会酒菜上桌,朱由校开口道:“今天把大家请过来,一是跟大家见一见,把一些话当面说一下。而是兑现俺的诺言,也让各位出力帮忙能赚到钱。”
商人们纷纷拜谢,心中很受宠若惊,但也非常欣喜期待。
朱由校直入主题:“这园林的主人你们不陌生,这些垄断大盐商控制了苏北盐场生产运输,居住扬州把控着向北方和内地的航运。钱多到一定程度不惜重金购置园林湖面,聘请园林名家,擘画经营,构筑了这华美之地。
可是有些事不能做,做了就要付出代价。所以这座园林,以后就是皇家和百姓们的共同财产了,日后对天下免费开放,会招募商户、运营维护和宣传教育。让后世人到了这,就会知道之前的主人做了什么,才让此地变为天下共有之物。”
“是他们自找苦吃,陛下此举必然天下拥戴。”商人们心里有点没底地表示支持。
朱由校站起身,对着瘦西湖东边的大运河遥遥望去,又看了看五十几位专门做产业的商人们,饮了一杯茶后缓缓说道:
“请诸位来,其实是想化解一些纷争,然后共同做有意义的事。先说纷争,官府以后要从诸位的产业中收税,此事天津、通州已经落实,咱们江南这边,你们是支持不支持啊?”
“支持!支持!草民等一定遵从,可不敢有纷争。”这些商人们现在是有苦说不出,交税也该交,但可担不起跟皇帝有纷争啊。
朱由校却一摆手:“诸位误会了,俺不打算回避,更不想粉饰太平。从诸位产业上收税,那就是有矛盾,多多少少会有一些纷争。但是俺今天是要化解,而不是命令你们接受。”
商人们瞪大了眼睛听着,他们现在真猜不出天启皇帝要讲什么。
“朝廷如果什么都没给你们做,那确实不该收税。但是江南的富裕安稳,一定是建立在朝廷安稳无事、四方没有变乱、水上陆上运输畅通的基础上,这些朝廷一定尽力做好,但一条鞭法以后,朝廷做事也是用银子,诸位也是清楚的吧?”
“知道,税收都是银子,官府做事也是用银子。”
“这就是了,俺答应你们,银子一定有用于保障江南安稳富裕的地方,那既然俺给你们用钱了,大伙是不是该交税?”
“当然!当然支持!”
朱由校眼中一亮,立刻跟着说道:“俺要是用银子,给诸位开拓更多市场,一同海运到东洋、南洋甚至西洋,这市场诸位要是不要?”
“......草民等当然想要,一定支持陛下!”产业商人们不是土地商人,东西卖出去才能赚钱,东洋的倭国有堆积如山的白银,南洋的诸国有各种各样的商品,西洋更是视江南产品为瑰宝。
这生意当然想做了。
“入股一起做,这道大门先对你们开。”朱由校话刚说完,就看到他们热切的眼神了。