朱由校告诉赵率教：
“应该从开原通往铁岭走廊西面的山里南下，到达山南面监视建奴，如果建奴从东面山坡爬山抄明军后路可以阻截，并且与东山坡的明军联系。
如果建奴从南面山口进山，可以下去骚扰建奴驻地。此战不必靠近决战区域，避免被敌人大军缠住。反而要给铁岭和沈阳足够支持。”
这是让熊廷弼、赵率教等人放心，务必南线不要太顾及自己而遭遇敌人歼灭。
朱由校还传信告诉熊廷弼、王徵，让他们派滑翔机再去一趟棱堡城，观察铁岭要塞的情况。
铁岭是回去的关键退路，让熊廷弼、赵率教先不急着参战，就是要保证铁岭不要出事。
朱由校说：“目前铁岭要塞已经被围，朕给过祖大寿命令，无论如何都不出城，要死守。要塞内没有难民和百姓，严格筛选防范细作，又被足了粮食，那座朕亲自参与设计的要塞足以挡住敌人多时。”
朱由校指着沙盘上清河口说道：“这里是我们一个半月前经过的地方，距离努尔哈赤的包围圈很近了，敌军至少五个旗已在这片区域。
我们不会钻进努尔哈赤的包围圈，还要让后金过来打。
我们已经切断了敌人的联系，目前努尔哈赤还不知道我军的具体位置。
两天内我们必须赶到清河口，然后用雪筑工事、按照几位老将军的计划把火炮布置到位。”
布置火炮到位可不是简单的事，佛郎机子母炮抬着就走，铁芯铜体大炮重量在一千五百斤左右，加上木架、铁箍、木轮快到两千斤了。
这时候骡子、毛驴用不上，只有牛拉大炮在一尺深的雪地里行走，因为没有路当然离不开人工辅助，两天后大炮终于就位。
然后朱由校命令把明军将砍树搭窝棚，窝棚全部用雪覆盖，防止敌人放火箭点燃。窝棚前面必须浇水筑雪墙遮挡。
为了防止敌人用千里镜观察我军的布防，需要清除雪地痕迹，但是很难恢复原貌。
这时候大家都希望下一场大雪，免得暴露痕迹。
真是天公作美，也许老天也看不惯建奴的烧杀抢掠，战前开始下雪了，前几天没有清除好的痕迹被几天的风雪全部覆盖了。
秦良玉、陈策、童仲揆等将领纷纷请战，愿意作为为与建奴作战的先锋。
朱由校笑着说：“这次主要是防守，防住清河口与辽河北岸就是初步的胜利。到了后金疲敝时时，再向他们进行猛烈进攻。
我们要做的是用雪堆积雪墙，把雪融化浇在雪墙上结冰，这样后金的箭就射不到防守的士卒了。敌人唯一的办法就是进攻，我军有窝棚取暖，窝棚用雪覆盖，前面有冰雪墙阻挡。
敌人射箭没用，火箭也无效，而我军用散弹、火铳逐渐消耗敌人。大炮打盾车、铁弹、石弹、散弹均可杀伤敌人。当然，也要节省体力准备决战。”