张静姝意外：“明年就下场？不多磨几年吗？”
刘夫人摇头：“他爹看着呢，说他可以下去试一试。”
也是。人父亲就是国子监司业，无需旁人操心。张静姝笑道：“一时竟忘了刘大人了。”
若是刘新之明年还要下场大比，那明年中秋之前都断不可能着急成亲……这么一算，最早也得明年底。
而明年三月，祝圆便及笄了。
张静姝暗松了口气。
“我一妇道人家也不懂这些，学业有他爹看着，这家里细务才是我们发挥的地方。”刘夫人笑呵呵，“等他明年大比结束，不管结果如何，亲事可就得定下来。”
张静姝放心许多，聊起来也舒畅多了：“还早呢，少说还有一年功夫。”
“不早了不早了！这若是看好了，俩家人还得多来往、多处处，慢慢熟悉磨合，成亲的时候，各种细务才不至于出问题。还是早做打算好。”
张静姝微诧，继而笑了：“也是。未雨绸缪是个好习惯。”
“对吧。”刘夫人视线一转，看向低头喝茶的祝圆，“你家闺女，叫祝圆是吗？”
祝圆忙放下茶盏，就着座椅朝她微微行了个礼。
刘夫人笑得更和善了。
“是的，单名一个圆字。”
“圆圆满满，好名儿呢。”刘夫人笑眯眯，“说起这个，我可得请教请教你了。”
张静姝不解。
“你是怎么把闺女教的这般文雅端静的？”刘夫人赞道，“我在好几场宴席见过你们了，不管旁人怎么咋呼，她都安安静静的。好几次我还看见她分心照顾小姑娘们，遇到事儿也能快速处理……太厉害了，我年轻的时候可没这个本事。”
张静姝母女都惊了。这位刘夫人观察得好细致啊。
刘夫人自然察觉了，笑道：“这可怪不得别人观察仔细。”她揶揄，“你家闺女长得漂亮，谁不想多看两眼的。”
祝圆无语，忙低头装腼腆。
张静姝听得高兴啊，嘴上还要谦虚一二：“夫人过誉了。她还小，很多事还没学全乎呢。”
“这我可不信，我可是听说了，你家好长一段时间都是她管家呢。”
“哪里哪里，她啊……”……
从刘家出来，张静姝整个人都松快了许多。
“哎，早知道就别听你的，先来看看再说。”她高兴不已道，“这家家风正多了。未有功名、未成亲之前不许纳妾，成亲了也得规劝夫君读书博取前程。哎，来晚了。幸好他们家没看上别人！”完了拍拍祝圆胳膊，“还是咱家姑娘好，才没错了这家。”
祝圆虽然也觉得这位刘夫人比前两日的邱夫人处得舒服，可这就定了？
“就因为这刘夫人？”她问道。
“你不懂。这姑娘成亲啊，不光要看男人，还得看婆婆。”张静姝语重心长，“男人大半时间都在外头奔波，平日里真就是跟婆婆相处最多，要是婆婆性子不好、或是小心眼些，这日子就难过了……”
完了她还掰碎了给祝圆解释，“你看，她家里还有两名妾，妾侍也都生了儿女，证明她有容人雅量。她……”
祝圆听她叨叨了一路，好不容易到家了，张静姝还意犹未尽：“接下来看看他们家怎么个章程，若是他们有意，上我们家聊一聊，就差不多定了——诶，不说了，我得马上去找你祖母说说去。”
几句话功夫，人就跑没影了。
祝圆：……
行吧。不是刘家也会是李家张家。
好歹这家看着真不错。
希望那个号称相貌端正的刘新之性子不难相处吧……
邱府。
当然，是五方镖局邱总镖头的邱府。
小邱夫人接过丫鬟递上来的帖子，颇有些不以为然，随手打开帖子，边叨叨道：“才隔一天就巴巴送帖子上来，这家姑娘怕不是跟我想的一样有什么问——”目光一滞。
帖子里遣词文雅，大意是指祝庭舟托三殿下的福，去了东阳书院进学，专心科举，无心练习武艺，强身健体之事便作罢了云云。
这是指祝庭舟练武作罢吗？这是说他俩家的亲事算了！
“岂有此理！”小邱夫人脸黑了，“合着这是涮我们呢？我呸，就她家女儿那妖妖绕绕的祸乱样，搁谁家不是搅家精？我儿还得考武举，我还担心被他们家闺女给迷花了眼呢……不知好歹！”
她本就对祝圆不太欣赏，撂了帖子便将此事抛诸脑后。
谁知，邱志云不知从何处得知此消息，当即闯进后院求她。
“娘，我喜欢祝家姑娘，我要娶她！”邱志云跪在小邱夫人膝下，目光坚定道。