江南之地，在诸路义师先后被清军平定之后，再次风起云涌。
杭州城内的清廷总督张存仁，连忙让梅勒章京朱马喇、济席哈、和托、总兵田雄、张杰等人，起六万兵，分兵三路，迎击鲁王大军，又快马报知感到南京座镇的多铎，调仙霞关外的博洛，引兵来援。
十月十八日，陈子龙用弟子夏完淳之计，命部将吴毅山诈开湖州城，大军一举拥入湖州，杀清廷知府，驻兵八千，策应鲁王大军。
多铎闻之顿时大怒，命恭顺王孔有德，领兵两万来攻，陈子龙见鲁王之军，与清兵战于钱塘北岸，怕孔有德支援杭州，随命义军坚守湖州，并派弟子夏完淳前往杭州，与鲁王大军联络，商议协同作战之事。
夏完淳来到杭州时，鲁王之军已经与清军交战六日，却败多胜少。
原本准备三路大军合围杭州的鲁王大军，还没接近杭州城，便被清军挡在了离城甚远的，张家山，五云山，八盘岭附近。
夏完淳首先来到位于八盘岭的方国安营塞，只见方部官军靠岭扎营，山下不远处便是清将梅勒章京和托和总兵田雄的营塞。
方国安接见夏完淳，完淳问道：“鲁王欲取杭州，大将军为何据山而守耶？”
“清兵甚精，攻六日，不能破，反为其败，因而借势而守。”方国安叹气道。
夏完淳道：“既不能下杭州，何不早退，积蓄兵力，他日在来，大将军驻军于此，恐进退失据也！”
鲁王政权困于浙东一隅，为了拉拢支持者，不惜以高官厚爵收买人心，随至官爵滥封，时武将自称将军、都督，文臣自称都御史、侍郎者多达数百之众，三品以下不可计数。
一些江湖游手好闲之徒，也接机而起，拥一两百老弱，号称拥义师数千，向鲁王政权讨要封赏，使鲁王之军虽然号称十万众，但事实却多是乱语充数之辈。
时，鲁王所封礼部上书吴钟峦上疏，请严加查核，“募兵起义者则当问其册籍花名，原任职官者则当辨其敕书答付”，但当时的情况，根本查不下去，所以最后并没有实行。
夏完淳在听闻鲁王起兵复杭之初，就心存疑虑，觉得以鲁监国的兵力，想要光复杭州，实在有些不太可能，因而在陈子龙攻下湖州后，便劝他不要轻易进兵四安镇，恐鲁王兵败，义军也跟在陷于浙中，便让大军先驻足离太湖甚近的湖州，随时策应。
现在他来到杭州府，见本来要收复杭州的官军，却完全处于守势，便知光复无望，因而劝方国安早点退兵。
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