却说王彦领兵往武昌而去，料想佟养和已经向勒克德浑请援，随下命全军停下，只令满大壮领兵两千，缓慢的向武昌前进，只等勒克德浑回师武昌后，才可反回岳州，同章旷一起守城。
满大壮欣然领命，随带着船队继续东下，而王彦则弃船登岸，昼伏夜行，往西而去。
俗语言千里长江，险在荆江，说的便是荆州到九江这一段江面，九曲十弯。
彼时长江北岸，已经尽入清廷之手，王彦怕被清军发现踪迹，随沿着弯曲的江岸而行。
这时大军行到江陵地界，离荆州不过百余里，王彦正欲乘着清军没有察觉，直扑城下，杀入荆州城中，但派出的哨骑却忽然来报，前面十里外，有一支数万人的清兵，正沿江而下，似是要去袭岳州。
王彦闻言，不禁大惊失色，他想着偷袭荆州，而勒克德浑却想着袭击岳州。
这清兵还真是狡诈，如果他真的率军攻打武昌，被其前后夹击，必然又是一场大败。
此时王彦不禁一阵庆幸，还好他谨慎，行军时探马前出十里，让他得知清兵的消息，不然突然相遇，他一万七千多人马，还真未必打得过迎面而来的数万清兵。
现在王彦先一步发现清兵踪迹，却给了他准备的时间，不至于仓促迎战，也可以与诸将商量一下策略。
这时他先让哨骑继续打探，摸清清军人数，是那一部人马，有没有八旗精锐，而他命大军躲入密林，而后展开地图于众将商议。
戴之藩对着地图看了片刻，皱眉说道：“国公爷，此地离荆州太近，一旦交手，荆州守军必然有所察觉，末将以为，不如放他们过去。”
王彦听了，微微思索，却摇头道：“吾军在岳州城的兵力太少，原本是想靠虚晃一枪，将清军主力拖到武昌，为岳州多争取几天时间准备。若本督放这支兵马过去，其顺江而下，两日间就可以到达岳州，章太仆恐不能敌。如果岳州城破，那本督打下荆州，失了岳州，清军可以从容渡江，支援常德，那本督之前的计划，便彻底失败，甚至会背阻在常德荆州一带，反而断了南下的通道，被困在湘北鄂西之地。”
诸将闻语，一阵沉默，戴之藩言：“那便只有打了。”
王彦点了点头，“等哨骑摸清楚这支清兵的情况，本督在同汝等制定策略。不管怎么说，这次敌在明，我在暗，只要计划得当，就可以杀他个措手不及。”
不多时，王彦派出去的哨骑奔回，来到身前拜见，“启禀国公，前敌距此处八里，看旗号乃是清廷的怀顺王耿仲明，其部有黄甲八旗七千余人，绿营兵两万余众，合计三万人马左右。”
王彦大军沿江而来，一路上留下不少痕迹，耿仲明身为老汉贼，久经杀场，一但经过就很容易发现明军的踪迹。
到时候敌明我暗的优势便荡然无存，反而可能使的耿仲明将计就计，诱使他夜晚劫营，而后设伏兵等他入瓮，所以王彦虽然发现了清军，但留个他准备的时间已经不多，他也并没太多选择。
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