奔向武昌的难民，过了汉川县后，沿途开始出现了一个又一个的赈粥大棚，大棚内有忙碌赈粥的士兵和官员，难民们终于看到了生存的希望。
粮食就是人心～
粥棚就是希望，也让难民们知道了官府的态度，于是难民继续向南，汇集到武昌对岸的长江边上。
在长江北岸，难民被江水阻隔，沿着江堤的旷野里布满了一望无际的草棚，绵延数十里，已经汇集了六十余万灾民。
王彦率大军返回武昌之后，原本准备立即出兵南下江西，但却因为难民的问题，不得不延迟出兵。
原本武昌城中有清兵搜刮而来的四十万石粮草，王彦可以先借一点，用来出兵江西，但现在难民涌向武昌，何腾蛟反到要向他借粮了。
王彦以为湖南今岁大熟，他就不用担心粮食的问题，但现在看来，恐怕粮食还是不够，甚至要从粤地运粮过来，才能渡过眼下危机。
时间已经到了八月，难民想要恢复生产，至少需要等到来年，播种夏收之后，而在这大半年的时间里，耗费的钱粮，对于本就不富裕的大明而言，无疑将成为天大的压力。
经过这次湖广之战，王彦兵马已经缩水两万多人，特别是高一功部几乎损失了六成之多，已经没有再战之力。
王彦遂即将兵马进行调整，将汉中义军编入忠勇、忠贞两军之中，稍微补齐差额，而已经被打残的高一功部，以及将要编入后勇营的王氏三兄弟，则率部开往长沙修整，并派遣陈弘绪前往湖南招募新兵。
此时王彦身边留下的忠勇、忠贞、督标虽然仍然不满员，但在吸收汉中义军之后，兵力达道六万，得到一定的恢复。
这时六万大军都先后投入到救灾行列之中，为难民搭建草棚和帐篷，维持治安、秩序，然后进行一些操练，稍微进行修整。
王彦则休书堵胤锡，让他远送一批粮草过来，并再次借调满大壮的水军，征调船只，准备进攻九江，打开通往江西的通道。
这时王彦一边筹备南征江西之事，一边与何腾蛟商议赈济难民的策略，以及部署湖广今后防御清兵的计划，可谓忙得不可开交。
姜曰广曾对王彦言，清兵已经后续乏力，王彦本想有所作为，但难民潮的发生，以及湖北生产的破坏，却使得明军也丧失了发动大型战役的能力，将再次转入守势。
在浙东失陷，郑芝龙将要投清的情况之下，整个南明在隆武初期，常山一蛇，首尾并击的大战略，已经失败，那么联络诸多督抚，以及抗清势力，来重新制定涵盖天下的大战略，便迫在眉睫起来。
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