杜南感受着永安九年秋天里的这场大雨，冰凉的雨水毫不留情的打在他身上，将他从头到尾浇了个透彻。他在雨中抑制不住的全身发抖，冰冷的体温由皮肤传进心里，让他在这场秋雨里也忍不住心灰意冷。
杜南在大雨中失去意识，第二日又被秋日深重的露水冻醒。宣旨的太监候在一旁，一时间不能分辨他是昏过去了，还是撑不住睡着了。见杜南睁开眼，艰难的从地上爬起来，眼神里不免染上了一丝可怜。
连个太监都觉得他可怜，唯独李弘秉不觉得。可是无所谓，所谓可怜之人必有可恨之处，他的可怜，不过都是自找麻烦罢了。连杜南自己都觉得自己下贱。
小太监看着杜南又费力的跪起来，才展开手里的圣旨宣读起来：“丞相言语有失，禁足丞相府，无诏不得出。”
李弘秉鲜少罚人禁足，他觉得罚人禁足这件事多少有些不地道，闯了祸应当受到更切实际的处罚，把人关在家里算怎么回事，可他却时常罚杜南禁足。他除了指责杜南言语冲突，冲撞龙颜，实在找不出来别的更冠冕堂皇的说词了。
杜南脸色惨白，嘴唇毫无血色，颤抖着跪在地上，声音小的几乎听不见，回了一句：“臣领旨。”
这一年的永安九年，竹青之过的并不好受。八月初朝廷放榜，进士科的前三甲名单被官兵贴在礼部南院的东墙上，名单已经张贴，整个东墙被围的水泄不通。
竹青之本来信心十足，他琢磨好了李弘秉的脾气，想着用新颖的题材，压着皇帝的心思写考卷，好能让自己在一干老儒生里脱颖而出。没想到，今年却碰上了科举大改革。四书五经的文章形式不在是死板的，新科举放开了考生眷写文章的格式，他再也不能用那点小心思脱颖而出。
不出竹青之所料，他落榜了，别说进士科前三甲，就是前三十名中榜的进士里，都找不到他的名字。
竹青之郁郁寡欢的回到自己下榻的客栈，第二日暴毙于栖身的客栈。京城衙门抓不到凶手，案子程到了大理寺申办，不知怎么的，又转回了京城衙门，草草结案。
不明所以的不只有听说这件案子的闲散百姓，还有杜南。杜南不只是不明所以，完全算得上是疑心深重。
他看着在琼林宴会上若无其事与状元吟诗对句的李弘秉，喝进嘴里的琼浆玉液却苦涩的舌尖发麻。
竹青之呢？竹青之为什么并不是今年的状元？竹青之为什么暴毙在客栈？大理寺为何又将这个案子踢回给了京城衙门？
从前所有的怀疑都因为这一个反常的事件得以解释。李弘秉记得，他记得前世所有的事，现在看来，他不光记得前世发生过什么，甚至他还可能已经知道了杜南的身份。
在八月尚且算得上明媚的阳光里，杜南却忍不住遍体生寒。那明晃晃的太阳照在李弘秉脸上，让高坐上的帝王平添一番柔情，可在杜南眼中，却让李弘秉的身影凌冽的扎人眼睛。
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