前线战事打响，镇北军出关当晚火烧北金大营，三千将士全部诛杀，还捉了三皇子。严暮一刀将他人头砍下，挂在了北金大营前。
此一战打了北金措手不及，当下赶紧从西线调集兵马，四方援兵也朝这边汇集，迅速集结三万兵力。
而大荣朝廷甚至还没反应过来，战事已经进入白热化。
这一战打了一个月后，镇北军粮饷开始紧张。
主帐内，魏天急得转圈圈。
“朝廷的粮饷早几天就该到了，可直到现在，仍是一点音信没有。他们打的什么主意，莫不是不管我们死活了？”
帐中几位将军皆是气愤不已，他们为朝廷打仗，抛头颅洒热血，可居然连饭都吃不上。
“朝廷并不想打这场仗，可咱们也是被逼没法了，只怕最后不论打赢打输，朝廷都会治我们的罪。”另一位将军沉声道。
严暮眸光沉肃，“朝廷要降罪，本帅一力顶着，至于粮饷，本帅也会想办法，各位不必着急。眼下这一仗，咱们势必要将北金打得服服帖帖，让他们自此不敢再轻易进犯我大荣。”
其他几位将军点头，严暮这样说了，他们还是信的。
五天后，军营一点粮食都没有了。自昨晚开始，将士们就没有再吃东西。
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军营内已经人心惶惶，将士们气愤不已，大骂朝廷冷血无情。
又过两日，将士们不骂了，因为骂的力气都没有了。
这时候北金要是打过来，保管一刀一个，连个挣扎的都没有，顷刻就会全军覆没。
在众将士绝望之时，夕阳下一车车粮食运来，而走在前面的是柳云湘。
当晚，将士们终于吃了一顿饱饭，而且还有肉。
柳云湘给他们送粮食的事传遍军营，将士们感恩柳云湘，而大家更心照不宣的是柳云湘是严暮的夫人，这份恩更该记在严暮头上。
还有说为了给他们筹集粮食，严暮倾家荡产的说法。
自此全军上下一片忠心，只是以前忠心朝廷，现在忠心他们的主帅！
自前日打了一仗，北金元气大伤后，这两日倒是安生下来。趁这个功夫，严暮回了一趟雁归城看望柳云湘和女儿。
他将女儿抱在怀里举高高，在院子里捉蚂蚁，在泥水里打滚，两人都玩疯了。
夜里哄着行意睡着了，严暮和乞丐在院子里喝酒。
乞丐喝高了，嘴上不把门，感叹了一句：“你这一招真高啊。”
严暮睨了他一眼，“喝你的酒，少废话！”
乞丐啧啧摇头，“你让柳氏借着灵云粮铺的旗号，在所有人无所察觉之下，贮备了大量粮食。你等得就是今日，用这些粮食收买军心，让整个镇北大营为你严暮所用。”
严暮灌了一口酒，“我又没料到会打这一仗，没料到朝廷不肯拨粮饷。”
“不，你料到了！”乞丐打了个酒嗝，“义父都夸过你料事如神，你虽然不知道会发生这些事，但你知道北金和大荣交好并无诚心，早晚扔会打一仗。”
“我如果真能料事如神就好了。”
“你只是没料到九公主会出事。”
严暮举着酒壶，一口气将里面的酒喝干了。
“老大，你信任义父吗？”
乞丐猛地一个激灵，抬头诧异的看向严暮，“你这说的什么话，别忘了你的命是义父救下的，不然当年你就随严家一起被砍头了！”
“我是问你。”
“我自然是……”
“别这么快下结论，当初你跟随义父是为家人报仇吧，可这么多年过去了，你的仇人已经是义父的盟友了，你还那么坚信吗？”
乞丐眼睛眯起，静静看了严暮一会儿，随后笑道：“老七，咱们都是当儿子的，大逆不道的事万万不能做，大哥可是好心提醒你了。”