终于有一点消息了，柳云湘忙请老妪帮忙想想。
老妪似乎想到了什么，但不确定，于是将老伴儿叫了过来。
“徐家那老二先前读书的地方是不是叫半山书院？”
老翁一头白发，记忆力更不行，“徐家老二？”
“咱家后面那条胡同的徐家，制香的那家。”
“哦，他家。谁，谁读书了？”
“他家老二，不是在哪个书院读过书么？”
“哪个书院？”
老妪气得瞪了老翁一眼，“去煮你的馄饨吧。”
赶走了老伴儿，老妪抱歉的看向柳云湘二人，“我记得徐家老二似乎在那儿读过书，但年纪大了，记性不好，也说不准的。”
柳云湘忙摆手，表示劳烦她老人家了，又问道：“您帮我们指指路，我们想去徐家问问。”
“哦，那条胡同，往里最后一家就是，他家院子大，门前晾着很多香，一眼就能瞧见。”
二人吃了馄饨，又看天色不早了，便赶忙去找那徐家了。正如老妪所说，进了胡同往里走，一眼就看到了胡同尽头堆着很多晾晒香的木托，几个年轻妇人正在将晾晒好的香捆成捆。
他们走过去，问这里可是徐家。
“是徐家，您二位是？”一穿着围裙，头裹着布巾的女子问，她手法极熟练，一边捆着一边打量着他们二人。
“我们想拜见徐家主人。”柳云湘道。
女子点头，冲门里喊了一声，“二丫，快出来，有人找。”
随着这一声落，很快一个十六七岁，穿着石榴红棉裙，头上同样裹着青色布巾的姑娘跑了出来。这姑娘身形纤瘦，竟顶着一人高的木托出来了，看上去十分有力气。先将木托在墙边放好，而后才转身朝柳云湘他们看过来。
一番打量，女子露出困惑之色，“你们是？”
“哦，我们是从外地来的，因打听半山书院才打听到您家……”
柳云湘话还没说完，女子脸色大变，忙冲她嘘声。柳云湘不解，便没有再往下说。
女子先往院里瞧了一眼，而后请他们往远处走几步。柳云湘和严暮对视一眼，不解这半山书院为何不能提，但还是跟着女子往胡同外走了几步。
“在我们家不能提这些的，尤其是不能让我娘听到。”女子道。
“为何？”柳云湘问。
女子摇头，“抱歉，我也不想提。”
人家既然不想提，柳云湘二人自然也不好多打听，便知问这姑娘半山书院在哪儿。
“你们打听半山书院，知道的人不多，因它太小了，在那儿上学的学生也不多。但你们可以打听明远书院和慧明书院，这三个书院都在城西的青竹山上，半山书院就在两座书院的后面。”
女子话音刚落，有人在胡同里喊她。她忙指了指西边，让他们边走边打听。
“还有，请二位别来我家打听书院的事了。”
说完，女子赶忙跑回去了。
柳云湘往里面望去，见一穿着素色棉裙的妇人叉手站在那儿，“臭丫头，你又在偷懒是不是，看我不收拾你。”
“娘，我没有偷懒。”