明兰：“你都知道几年不见，现在我们都不是孩子了，怎么还能像以前那样。”
顾廷烨饶有兴致地看她忙活，一眼瞅到个熟悉的东西。
“这不是王右军的字帖？看起来很眼熟阿！”
“几年前我哥给我的，说是谢礼，让我好好练字。”
“什么人阿，送的谢礼如此别致，要劳动你辛苦练字。”
“是阿，我也觉得这礼送得阴险，所以只偶尔看看，练得却不多。”
“练得不多却一直带在身边？”
明兰噎住，彻底不知道该怎么往下接。
顾廷烨看她窘迫，哈哈笑起来，道：“你怎么这么好玩？”
明兰终于看向他，道：“怎么？朱曼娘没找上你，你要来报复我？”
顾廷烨赶忙作揖，道：“哪里，若不是姑娘，我如今可要陷在那贼妇人的圈套里出不去了。顾廷烨再次谢过盛六姑娘的仗义相助。”
明兰轻笑：“你该谢我三哥哥。你没享到的艳福，可全被他受了去。”
顾廷烨嘴角一勾：“谢过了。王右军的字帖，他也有一本。”
明兰更乐了：“哈哈，那看来他也不怎么喜欢这个礼。”
顾廷烨笑说：“我听长柏说了，长枫放言绝不碰王右军的字。”
两人又笑了会儿，明兰道：“对了，我要恭喜你，现在是举人了！”说着作了个礼。
顾廷烨眼睛亮晶晶地看她：“你怎么知道？特地问你哥哥了？”
明兰：“长柏哥哥视你如亲兄弟一般，把你中举的事情说得全家人的耳朵都出茧子了，我想不知道都难。而且，我知道，你一定能成的。”
顾廷烨再次作揖：“多谢六姑娘吉言。”
明兰想了会儿，说：“只是这条路多有艰辛，你还要面对一些磋磨……”
顾廷烨走近两步，垂眸看她：“有你在旁提点，再多磋磨我也能挺过。”
明兰的脸红了又红：“那你仔细听我说，一定要按我说的做。”
“在下洗耳恭听。”
“你……是不是曾经为杨无端鸣不平？”
顾廷烨微微怔然，才道：“是，在我十二岁那年。杨无端不过是在酒局饭桌上说了几句放浪之话，就落得个五十岁后才能科考的命运，我觉得官家实在对他太过刻薄，毁了他终身。但这话我只跟我大哥说过。现在想来，那时我也是年少轻狂，不知官家在龙椅之上的艰辛，这些年我苦读经书，已然不作如是观。”
明兰：“你大哥恐怕会在面圣时把这件事告诉官家。”