得知乌孙军攻袭玉门关的消息，马腾只是眉头微微一皱，并没有过于惊慌。从玉门到楼兰，战线纵深有近千里地。乌孙人的部队从天山以北任何一点越过天山，都能避开秦军的主力，所以也不足为怪。
马超却显得有点惊慌失措，急忙问道：“乌孙人有多少人前去攻袭玉门？他们是从何处穿越天山的？”
“回禀世子，前去攻袭玉门的乌孙人有上万人马，他们全是骑兵！还带着骆驼。至于他们从何处越过天山，这个小的就不知道了。想必发出此消息的玉门守军也不会知道。”
这时，马腾才表现出惊慌之色，因为事情完全出乎他的预料之外。他本以为只是小股乌孙兵骚扰性质的袭击玉门关。马腾像是在问马超又像是在自言自语的说道：
“这怎么可能！？从乌孙盘踞的腹心之地到玉门关有千里之遥。而且要翻越天山，沿途除了几块绿洲，并没有适合放马的牧场。所以小股乌孙兵去偷袭骚扰玉门是有可能，但这上万的兵马，每天人吃马嚼的需要消耗多少粮草。乌孙人哪有能力，千里迢迢的向他们提供如此多的补给。要知道我们这八千步骑远征，也是倾西秦全国之力方能做到。”
马超此时急道：“父亲，这玉门关的守军不可能将对方人数也搞错。相那乌孙人定然是找到什么窍门，能够千里用兵。我们还是速速回援救玉门吧！”
马腾一听也是，立刻吩咐正在攻城的部旅鸣金收兵。这些秦军随着铛铛的锣声，刚退下来，又有一人飞骑而来。
此人浑身血污，远远的就高呼道：“我乃柳中城守军，有紧急军情向秦公禀报，柳柳中”话还说完，这人就从马上滚落。
马腾连忙吩咐人前去救治此人，军医一阵摆弄说道：“没事，不是失血过多造成的，就是脱水了。”待给这人缓缓的灌了几口水，他才清醒过来。马超在一旁急切的问道：“柳中到底怎么了！？”
那人马上回道：“世子，柳中城，柳中城丢了。从天山中突然杀出万余乌孙步骑，猛攻柳中，三天三夜不休，落石如雹，飞箭如雨，柳中城中两千兄弟坚守整整三天，几乎全部阵亡。”
马腾听了此话，一阵头晕目眩。马超眼疾手快，连忙将他扶住。马腾这才颤悠悠的说道：“这怎么可能这怎么可能，乌孙人没这么多兵力，即使有，也不可能有那么大的人力完成后勤补给。”
马超急道：“父亲，现在说这些都没用了。当下我军面临后路被切断，进退无据的绝境，我军已然是支孤军。而对方兵临玉门，有上万兵马做其后援，还有柳中城为后勤补给线上的依托。若不及时回援，玉门被攻破就是早晚的事。现在当务之急是我们这支孤军要摆脱敌军围堵，抢在玉门被攻破之前返回玉门关。否则不仅我们会身死这大漠之中，”
马腾马超的大军依旧行进在黄沙漫漫的沙地上，不同的是这次他们更加显得疲惫不堪。因为乌孙人占据柳中城，他们向玉门返回的千里路途必须尽量绕开以柳中城为中心的那块绿洲。因此难以找到水源，同时也道路难行。
伤兵们被同袍们用马匹驮着，担架扛着，不时发出痛苦的嚎叫。“水水”一名被担架扛着的伍长呻吟着说道。抬担架的兵士舔舔干裂的嘴唇道：“伍长，你就忍忍吧，我们随身带的水都用光了。等下一轮发水还要等一个时辰。”