饶乐水两岸，地处大兴安岭余脉，水草丰美，山林葱郁，平原广袤，是难得的牧场。鲜卑人，准确的说，是中部鲜卑的牙帐，就设在此处。
鲜卑与乌丸同出东胡，东胡为匈奴所灭后，两族均并入匈奴。两汉时期，经过汉庭数百年持续打击，匈奴崩裂，分为南、北匈奴两部。北匈奴远遁中亚，南匈奴内附，成为汉庭西疆守门犬。只不过这只犬狼性未消，凶焰犹存，汉强时就是老实的忠犬，汉室衰微，立即露出獠牙，屡犯边郡，甚至一度攻入长安，最后更成为五胡乱华的元凶之一。
《三国志》对此有载：“然乌丸、鲜卑稍更强盛，亦因汉末之乱，中国多事，不遑外讨，故得擅汉漠南之地，寇暴城邑，杀略人民，北边仍受其困。”
北匈奴西窜之后，漠北出现势力真空，原为匈奴人奴仆的鲜卑与乌丸迅速崛起。
鲜卑“依鲜卑山，以山为号”，“鲜卑”意为瑞兽或神兽，其来源自部落中有一种后世已经灭绝的异兽角端牛。《山海经》中有载，“角端”是上古传说中的一种独角神兽，鲜卑人以之命名，又取角端牛之角，以角为弓，俗谓之角端弓者，与貊弓共称为漠北名弓。
东汉中后期，鲜卑趁势占据蒙古草原，吞并匈奴余种十余万落，开始强盛。桓帝时，檀石槐统一鲜卑各部，分地为三：右北平以东为东部，右北平到上谷为中部，上谷以西为西部。三部各置大人管理，直属檀石槐。
汉灵帝光和四年，鲜卑单于檀石槐死，其子和连继立，和连既无才力，性又贪淫，断法不平，人众叛者居半。灵帝末年，和连在钞略北地郡时被人射死。其子骞曼年小，兄子魁头代立。后蹇曼长大，与魁头争国，部众离散。魁头死，弟步度根立，是时代郡以西的鲜卑都已叛离，代郡以东的中东部鲜卑也分裂为三个势力集团，其大人一为步度根，其部众分布在并州的太原、雁门等地；二为轲比能，其部众分布在幽州的代郡、上谷等地；三为东部鲜卑素利、弥加、阙机，部众分布在幽州的辽西、右北平、渔阳塞外。
马悍所建立的汉戈部，正处于渔阳与上谷之间，而他所击溃的犍提部扶罗韩帐下三百骑兵，正是中部鲜卑的精锐。扶罗韩其人，便是西部鲜卑大人步度根的从兄。而此时扶罗韩所属帐落，正与轲比能联盟，是中部鲜卑的主要盟友。所以，马悍在濡水北岸的惊胡三击，对轲比能部造成的冲击之大，远远超乎其想象。
暮色四合时，原野远远奔来数十骑，俱为毡帽皮袄的胡人。所过之处，不停与巡弋的鲜卑骑兵、牧羊马的牧民打招呼，显得极为稔熟。当这一队骑士驰近护卫森严、旌麾猎猎的巨大牙帐时，帐帘掀开，三个头戴白貂帽、帽插白翎、身着素色单袄、腰佩兽镂带钩、钩上悬挂着牛皮鞘长刀，体格强壮的男子笑容满面迎来。
骑士纷纷下马，为首两名二十出头的青年大步上前，向三个男子一一脱帽致礼：“阎柔、阎志拜见轲比能大人、扶罗韩大人，哦，还有泄归泥小王。”
三男子正中一人，也是二十出头年纪，眉毛极粗，眼睛突凸，脸圆如盘，胡须如针，配上胖大粗横的身躯，颇显威猛。此人正是中部鲜卑大人轲比能。
轲比能左侧之人，年约三旬五六，身材略高，五官粗犷，手长脚短，其状颇异，此人便是犍提部大人扶罗韩。而扶罗韩身后之人，正是其长子、被马悍单枪匹马驱逐而逃的泄归泥。
轲比能哈哈大笑：“时隔三月，又见到阎氏仲昆，真是令人欣喜啊！”轲比能笑声粗豪，给人一种很豪爽的感觉，当然，他的敌人绝不会这样想。