美俄联军退守斯塔夫罗波尔，绝对不是什么好事。
这意味着，南方集团军群得加快推进速度，而且伏尔加格勒方向上的美俄联军不会分兵守卫埃利斯塔。
事实上，这还不是最大的问题。
要知道，以南方集团军群的战斗力，特别是第四十二集团军的战斗力，美俄联军绝对守不住斯塔夫罗波尔，最多只是多坚持几天。因为没有守卫埃利斯塔，所以美俄联军在该方向上防守的总体时间不会延长多少。至于伏尔加格勒方向上，因为本来就没有指望美俄联军南下增强埃利斯塔的防御，中央集团军群早就做好了强攻准备，所以美俄联军集中兵力防守的影响也不是很大。
这个时候，第三十九集团军出了问题。
准确的说，是魏成龙在进攻方案上的漏洞开始产生影响了。
发现高加索方向上的美俄联军向斯塔夫罗波尔聚集后，第三十九集团军在一月二十五日南下，比中央集团军群预定强攻伏尔加格勒的时间还提前了一天，而当时第四十二集团军还在向斯塔夫罗波尔推进，第一三九集团军则留在埃利斯塔。也就是说，南方集团军群的三个集团军全部开上了战场。
最初两天，问题还不是问大。
当时，魏成龙也没有让第三十九集团军停下来，因为作战计划中明确提到，在时机成熟的时候让第三十九集团军南下。
魏成龙没有阻止第三十九集团军，还有一个主要原因：让该集团军南下是戚凯威。
也就是说，戚凯威直接向第三十九集团军下达了进攻命令。
以当时的情况来看，戚凯威肯定认为时机成熟了，第三十九集团军能在很短的时间内扫荡高加索北部地区的主要交通枢纽，然后建立起一道战略防线，再动用一个预备集团军，把上百万美俄联军挡在高加索南面。这样一来，第三十九集团军就能在二月初挥师北上，参加围攻伏尔加格勒的作战行动。甚至有理由相信，第四十二集团军能在美俄联军后援无法到达的情况下，迅速占领斯塔夫罗波尔，完成向西推进的作战行动，在二月中旬北上占领罗斯托夫，完成对伏尔加格勒的战略包围。
果真如此的话，就有把握在二月底、最迟三月初攻占伏尔加格勒。
如此一来，中国军队就能在开春之后向莫斯科进军，争取在夏季占领莫斯科，结束已经打了一年半的大陆战争。
不可否认，戚凯威想得非常美好。
问题是，战场上的情况千变万化，而且敌人绝对不会被动挨打。
事实上，布鲁希洛夫在调整部署的时候，已经放弃了南高加索地区，把原本用在伊朗战场上的部队撤了回来。
到一月二十七日，已经有差不多五十万美俄联军翻越了高加索山脉。
这五十万大军，就是当初从伊朗战场上撤下来的部队，其中有八个美军师，兵力在十五万以上。
虽然第三十九集团军进军迅速，在一月二十七日就攻占了马哈奇卡拉，但是美俄联军也在这一天把格罗兹尼的守军从一个俄军步兵师增强到了两个美军师加五个俄军师，总兵力将近十万。
一月二十九日，格罗兹尼战役打响。
到这个时候，戚凯威才意识到，攻占高加索地区绝对不是一件容易的事情。
围攻格罗兹尼，成为伏尔加格勒会战中，第一场真正意义上的恶仗，也是打得最惨烈的战役之一。
这场战役，不但使迅速占领北高加索的希望落空，还产生了更为严重的影响。
比如，过早动用预备队。
打到二月四日，在第三十九集团军减员率超过百分之二十五之后，魏成龙不得不把第二三九集团军派上去。
当时，在该方向上，只有三个集团军充当预备队。
显然，对于一场突击纵深超过五百公里的会战来说，在开达的第十五天就动用了第一支预备队，绝对不是什么好兆头。
两天后，魏成龙动用了第二支预备队，去加强对斯塔夫罗波尔的进攻行动。
主要原因就是，第一三九集团军没能向斯塔夫罗波尔前进，而是留在了埃利斯塔附近对付神出鬼没的游击队，守卫唯一的地面通道。更重要的是，美俄联军已经出现了向南施压的征兆，魏成龙必须让第一三九集团军留在埃利斯塔，不然围攻斯塔夫罗波尔的第四十二集团军与攻打格罗兹尼的第三十九集团军都有可能被美俄联军反包围，而为了解围，肯定得动用更多的预备队。
在南面动用了两支预备队，使魏成龙在其他两个方向上，不得不更加小心谨慎。