七月十八日天亮后，第二舰队绕过帝汶岛，进入印度洋。
牧浩洋刚到餐厅，马明涛就急匆匆的赶了过来。
“有发现了？”
“没有，刚收到两条消息。”马明涛坐了下来，顺手就点上了烟。
厨师把牧浩洋的早点送了过来，询问了马明涛。大概没有什么胃口，马明涛只要了一个夹心面包与一杯牛奶。
“什么消息？”牧浩洋可是饿坏了。
连续两天，他都坚守在岗位上。直到天亮前，卓誉铭指挥的舰队返回，他才放松了绷紧的神经。
“一条是印度洋舰队发来的，预计今天晚上就能到达瓜达尔港，询问是否要出港与我们会合。”
“回复了？”
马明涛点了点头，说道：“按照你的安排，印度洋舰队暂时留在瓜达尔港，在我们到达阿拉伯海之后再出来。”
“另外一条呢？”
“老杨发来的，他有点担心。”
“担心什么？”
马明涛叹了口气，说道：“空军的侦察机连续三天都找到了联合舰队，但是没能逼近侦察。”
牧浩洋锁紧眉头，说道：“这有什么好担心的？”
“联合舰队还在外海活动，而且昨天晚上，有两艘快速战斗支援舰返航，预计在今天上午到达日本本土的某座港湾。”
“很正常。”
“确实很正常，不过也太正常了，是不是？”
“什么意思？”
“老杨觉得，这太反常了。”马明涛稍微停顿了一下，等牧浩洋吃完最后一个包子，才说道，“显然，联合舰队也受到了影响，即便能够修复部分电子设备，也不可能在海上修复全部设备。别的不说，电磁弹射器就不能在海上大修，必须让航母停下来，拆掉附近的飞行甲板。工程量非常大，而且对施工的精确度有非常高的要求。正常的话，联合舰队应该离开巡逻海域，前往某座港口，或者是某处深水港湾。日本海军也应该有所调动，比如派遣工程船与联合舰队会合。”
牧浩洋点了点头，表示明白马明涛的意思。
“显然，日本本土不适合让联合舰队停靠，日本海军也没有这个胆量。”
“也就是说，联合舰队将去别的地方。”
“也许是其他国家的港口，或者是某座无人小岛附近。”
“老杨怎么认为？”
“他觉得，联合舰队去第三方港口的可能性不是很大，毕竟在这个时候，没有任何国家会为了日本得罪我们。”
“那就只有可能去某处深水海湾。”
“问题是，太平洋太大了。”
“跟老李联系了吗？”
马明涛一愣，说道：“还没来得及，忙着来找你了。”
“记得告诉老李，密切监视日本海军的一举一动，特别是工程船只的动向，另外还得监视其他国家，特别是美国。”牧浩洋点上烟，抽了两口，说道，“维修数十艘战舰，肯定需要大量设备与器材，特别是航母。航母上，最重要的是电磁弹射器，而日本的电磁弹射器全部来自美国。也就是说，日本肯定会向美国求援。如果联合舰队确实离开了，表明美国已经答应为日本提供援助。电磁弹射器不是小玩意，而且美军也就只有几十台，肯定需要时间筹集维护设备。”
“行，天黑后我就给老李发电报。”
“还有，告诉老杨，别急于求成。”牧浩洋长出口气，说道，“维修数十艘战舰不是一件小事，肯定要花不少时间。首先得搞清楚，联合舰队是否留在日本本土附近，还是去了别的地方。”
“这也未免过于谨慎了吧？”
“不管怎么说，日本海军还没有丧失作战能力，特别是日本潜艇。”牧浩洋稍微停顿了一下，又说道，“如果美国不肯提供援助，日本海军就无法修复受损的战舰，也就不可能在正规海战中击败我们。只要日本不肯投降，就会想别的办法，或者说只能想别的办法，比如用联合舰队做诱饵。”
“这……”
“对我们来说，取胜只是迟早的事情，而且联合舰队已经丧失大部分战斗力，没有多大威胁。如果因为急于获取战果，中了敌人的圈套，哪怕只遭受了轻微损失，也会让我们取得的胜利黯然失色。”
“但是，总不能无动于衷吧？”