牧浩洋在吃晚饭的时候收到消息，随即赶往舰队作战指挥中心。
“刚收到的消息，‘汾河’号发现了联合舰队。”
“在哪？”
周渝生在海图上指了一下，说道：“本州岛东面，离鹿岛滩大约一百五十公里，正以二十四节北上。”
“北上！？”牧浩洋看了周渝生一眼。
“航向大概是十五度，航速肯定在二十四节左右。”
牧浩洋锁紧了眉头，说道：“联合舰队跑这么快，看样子是在规避我们，没想到小鬼子这么胆小。”
“换个角度，这是最好的选择。”
“至少可以相信，美国还没提供战场信息，所以日本海军并不清楚我们的行踪，也就不敢让联合舰队南下。”
“对我们来说，这是一个天大的优势。”
“是吗？”
周渝生稍微停顿了一下，说道：“联合舰队里，除了四艘航母之外，其他战舰都是常规动力，二十四节是最大持续航行速度，而我们只有护卫舰是常规动力，能够以三十节以上的速度持续航行。”
牧浩洋点了点头，表示明白周渝生的意思。
“我们可以从小莅原群岛中间穿过去，机动到联合舰队南面，然后全速北上，最多三天就能追上联合舰队。”
“这么做，太冒险了。”
“为什么？”
“别忘了，日本也有潜艇。”牧浩洋在地图上的小莅原群岛上指了一下，说道，“如果我是日本海军司令，就会在这里部署几艘潜艇。以现在的情况，我们之前的判断没有错，联合舰队并没打算与我们决战，而是以存在的方式牵制我们。不出所料的话，日本海军很快就会在印度洋上发起进攻。因此联合舰队存在的价值非常重大，日本海军没有理由放松警惕，也就会料到我们有可能主动寻找联合舰队决战。如此一来，在小莅原群岛部署几艘潜艇，也就是顺理成章的事情了。”
“即便如此，我们也有很大的胜算。”
“问题是，你能保证一定能追上联合舰队？”
“这……”
“只要我们暴露行踪，或者说暴露了战术企图，即便只是故弄玄虚，联合舰队也会采取规避措施。更重要的是，美国肯定会在适当的时候介入。只要联合舰队能够及时获得准确的战场信息，日本海军就很有可能调整战术，主动与我们决战。”牧浩洋看了周渝生一眼，又说道，“深入大洋作战，我们的优势并不明显。哪怕能够取胜，也要付出惨重代价，而这对今后的战斗将产生难以估量的影响。”
“这么说，你仍然坚持主见？”
牧浩洋点了点头，说道：“目前看来，继续在这边活动对我们最为有利，我们没有必要急着干掉联合舰队。”
这时候，马明涛急匆匆的赶了过来。
“我就知道你在这里。”
“有新的情报了？”
“老李发来的，刚刚截获的情报，美国已经把一套保密通信系统空运到了夏威夷，预计将用潜艇送往日本。”
“潜艇？”
“按照老李所说，美国原本打算用外交专机运送通信设备，结果我们要求所有进出日本的外交专机必须接受检查。”马明涛笑了笑，说道，“也许，这是日本到目前为止还没有获得情报支援的主要原因。”
“美国为什么不使用其他通信手段？”周渝生问了一句。
“保密问题，毕竟美国向日本提供情报，将为我们提供扩大封锁范围，甚至进行制裁的理由。”马明涛掏出香烟，说道，“此外，美国国会已经通过了总统提交的法案，在法律上禁止为日本提供战争援助。”
“设备什么时候能够送达？”
“一周吧，也许十天。”
牧浩洋的眉头跳了几下，没有提出新的问题。
“老李说了，我们得设法拦截这艘潜艇。”
“怎么拦截？”周渝生愣了一下，说道，“潜艇不是商船，就算我们发现了，也无法迫使其停船接受检查。”
“那就得采用更加直接的方式。”
周渝生一愣，立即明白了过来，随即朝牧浩洋看去。
“关键是，我们不知道这艘潜艇的行踪。”
“二部正在抓紧搜集情报，至少能够提供潜艇出港的大致时间，这艘潜艇的目的地不会是日本港口。”