第一次世界大战从本质上说，就是争夺殖民地，和世界霸权的战争。
亚洲、非洲、拉丁美洲、大洋洲的殖民地和半殖民地，基本上被老牌列强瓜分完毕，这时候，德国这个新兴的列强起来了，发现连一点汤汤水水都没给自己剩下。
如果德国不是这么强，也就算了，但德意志帝国实在是太强大了。超强的实力让威廉二世野心膨胀，他想当老大！
英国佬已经在老大的位置上坐的太久了，也许屁股都坐疼了，威廉二世决定把他的表弟乔治五世从宝座上拽下来，他上去坐几天。
凭借着1870年普法战争的胜利，德国获得法国50亿法郎的战争赔款，传奇的德国就此扬起风帆。
作为第二次工业革命的主要发起国，德国的工业总值疯狂增长。从1870年到1914年，德国糖产量由万吨增至万吨。
采煤量从3400万吨增至亿吨，钢产量从17万吨增至1832万吨，铁产量从139万吨增至1931万吨，钢铁产量超过英法两国的总和。
更值得一提的是，德国的酸、碱等基本化学品产量居世界首位，而这些化学产品刚好就是制作炸药最不可缺少的玩意儿。
且由于德国早早使用了电力作为基本能源，所以电缆行业排名第一的英国逐渐被德国挤下去，就连铁路行业，英国作为首先发起国也被德国比了下去，德国长达万公里的铁路路线长度，整整超出了英国一倍有余。
1914年，美国国民收入137亿美金，德国120亿美金，英国110亿美金。
从工业实力上看，德国是世界第二大工业强国，工业产值占到了世界的%。不过，虽然美国工业产值超过了德国，但美国的工业实际上大部分处于欧洲资本的控制下，直到一战爆发后，利用一战的契机才摆脱了英法等列强的控制。
此外，德国的工业水平和技术革新能力比美国都高，稳居世界第一，德国才是名副其实的世界第一工业强国。
这一切都有赖于德国发达的教育和高超的科技实力，在德国还没有统一的时候，普鲁士的学龄前入学率就已经达到百分百。
实力已经不允许德意志低调了，让这么强大健壮的德国，看着老迈的英法占据着世界上绝大多数殖民地，威廉二世当然不干。
此时的德国简直目空一切，就是挑战整个世界都不在话下。
实际上，在曾经的第一次世界大战中，德国就是凭借着自己的强悍挑起了一切，像奥斯曼帝国，奥匈帝国，保加利亚这些青铜小弟几乎是跟着德国跑。
可反观协约国方面，英、法、俄、美，哪一个都是世界上十分强大的国家。
用文绉绉的话讲，第一次世界大战，是新旧殖民主义矛盾激化、各帝国主义经济发展不平衡，秩序划分不对等的背景下，为重新瓜分世界，和争夺全球霸权而爆发的一场世界级帝国主义战争。
欧洲列强之间的矛盾纷繁复杂，但基本矛盾有三对，即法德矛盾、俄奥矛盾和英德矛盾。
法德矛盾十分尖锐。
普法战争中战败的法国，失去了原来在西欧和中欧的霸主地位，国内各个阶层一致要求报仇雪恨，而德国要摁着，防止法国东山再起。
沙俄与奥匈帝国的矛盾表现在对巴尔干半岛的争夺上。