大明永乐七年，在东北增设奴尔干都司，下设卫、所，当时，通化为女真人主要集居地区，属奴尔干都司建州卫。万历四十四年，建州卫都佥事努尔哈赤称汗，建立后金政权，通化地区为清王朝入关前的重要基地。
顺治十四年，清廷置奉天府，通化为奉天府管辖。光绪三年，设立通化县，转为吉林将军管辖，下辖临江、长白、辑安三个大的集镇。此时的东北，通化是一个比较有影响力的县城。
光绪二十八年，公元1902年9月下旬，林重带着二三四团，来到了通化，当举着‘忠义军’大旗、身穿俄军军服的人马来到通化县城外的时候，闻讯的通化县令王渝南的牙一下子疼了起来。
去年，老毛子曾经来过通化，但后来撤兵了，当铁路遭遇袭击，俄军兵力捉襟见肘，老毛子在吉林东南的存在，就是海龙府一个团的驻军，再往东南，柳河和通化两县，全又回到了吉林将军长顺治下。
城门衙役来报，忠义军来了，要进城，于是，王县令的牙当即就疼了起来。忠义军屡次痛击老毛子的事迹，连英国伯明翰街头的铁匠都知道了，通化的王县令不可能不知道，还有，忠义军将东北有名的大乡绅冯世杰打成肉馅的事情，也传遍了东北各地。
王县令即使为了自己小命考虑，也不敢拒绝，当即带着师爷和班头等人来到西城门外迎接，“林……将军，鄙县欢迎痛击沙俄的英雄，请诸位进城歇息，在下已经准备了饮食，款待诸位好汉。”王渝南抱拳，故作慷慨道。
“多谢王县令，有劳了。”林重抱拳，带着部队进城。
在摩崖岭密营商议今后行止时，林重向排以上军官讲述了此时日俄的形势，判断他们必有一战，而日俄战争将是忠义军大发展的最好契机，然后他提到了通化和柳河，“我们需要建立自己的根据地了，有地盘有人口，才能自己收获粮食，才能盖工厂，自己生产枪支弹药，通化柳河距离四平街较远，对老毛子的铁路威胁较小，他们准备和日本开战，或许不敢来惹我们了。当然，如果他们真的来，通化背后就是长白山，我们依托根据地，进可攻退可守，将立于不败之地。”
然后，忠义军领导层商议了对待百姓和乡绅地主的方式方法，分兵时，林重带着三个团去通化，刘老疤带着四个团去柳河，徐锡麟和陈天华跟着刘老疤，梁宇达和陶成章跟着林重，因为即将接触到民事工作，这四个人就是治民理政的人选。
在分兵前，林重对全军讲话，总结了前段时间的战斗，跟大家说，这次建立根据地，每个士兵都会分到土地，未来两年，会给每个战士成家，他讲了很多，最后，面容严肃对全军道，“记住军律和条例，我们必须善待百姓，我们的士兵必须公平买卖，现在我提出一个口号‘人民子弟兵、军民鱼水情’，是的，我们忠义救国军就是老百姓的军队！哪个人要是敢违背军律、骚扰百姓，毁坏忠义救国军的名声，不管他是谁，立过多大功劳，都是死刑，必须枪毙！”
可以说，忠义军战士们是带着对土地和老婆的向往，来到通化和柳河的，至于这些能不能实现，他们觉得毫无疑问，因为林司令百战百胜，他说过的话，从没有不兑现的。