此时，英国本土舰队以“大舰队”为主力，拥有22艘无畏舰、超无畏舰和5艘战列巡洋舰，200余艘巡洋舰和驱逐舰，由海军上将约翰·杰利科指挥。
除却西南英吉利海峡方面，西北北海方面，大约有英国舰船一百七十多艘，执行对德封锁任务。
提尔皮茨元帅的方案，是将游弋在挪威海岸的希佩尔海军上将指挥的、由战列巡洋舰和轻巡洋舰组成的舰队，当作诱饵，把英国皇家海军诱入圈套，然后歼灭。
他推论，英国人是不会派出整个舰队，来拦截一次有限的侵袭的。
他指挥的公海舰队的全部力量，在五十英里之后跟踪着。如果英海军出击，希佩尔进行象征性的抵抗后就转舵，把追击者引进公海舰队和德军潜艇的射程内。
德国此次出击了公海舰队主力，包括14艘无畏舰、4艘战列巡洋舰、8艘前无畏舰以及85艘巡洋舰、驱逐舰，和50艘潜艇。
德国海军已经制定了周详的计划，但海面情况瞬息万变，如果英军不上当，德国50艘潜艇就出去，到大西洋破袭英国的交通线。
德国海军在算计对手，对手也在算计他们。
远程封锁虽然稳妥，但随着陆地上节节败退，英国民众，以及协约国都急需一个胜利来鼓舞人心，这个任务当然落到强大的皇家海**上。
可是，自从一个月前，德国偷袭击沉了两艘英军舰艇后，便一直闭门不出。
英军大舰队在赫尔戈兰湾外，徘徊等待了三个多星期，德国人却只在基地附近活动，并不出来受死。
罗杰·凯斯准将指挥的第8潜艇支队，近日一直在赫尔戈兰湾展开侦察，很快摸熟了德国轻型舰艇的活动规律：湾内分内外两道巡逻线，另有数艘轻巡洋舰支援其间。
内线由扫雷艇日夜巡逻，外围原先只有白昼巡逻，雷击舰每天凌晨出发，中午到达防线最远端后返回，天黑后进港。
既然敌方主力不愿意走出海湾挨揍，凯斯就决心杀入湾内，拿巡逻队开刀。
凯斯启程前往伦敦海军部，向海军大臣温斯顿·邱吉尔汇报。此时的邱吉尔，正需要一场攻势胜利来抚慰国内，和协约国伙伴的焦躁情绪。
海军部也在策划派遣陆战队在比利时港口登陆，提前消除德国轻型舰艇的侧翼威胁。凯斯的出现恰逢其时，他大胆的计划很快打动了海军大臣。
第二天，邱吉尔召集了一次海军部委员会会议，与会者除了他和凯斯以外，还包括第一海务大臣巴腾堡亲王路易斯海军元帅，第二海务大臣弗雷德里克·汉密尔顿中将，弗雷德里克·斯图第海军中将等人。
会议确定如下方案：第8潜艇支队的8艘潜艇分成两拨，3艘在赫尔戈兰岛西侧潜伏作为诱饵，5艘分头设伏。
哈里奇分舰队的两艘轻巡、31艘驱逐舰，则尾随下半夜返航的外围夜班巡逻队，从北面突入赫尔戈兰湾。
日出后，诱饵潜艇上浮，把承担外围白昼巡逻的德国雷击舰引向西面，哈里奇分舰队随后切断其退路并予以歼灭。
整个计划要求快打快撤，尽量减少暴露在敌人大门口的时间，务必赶在德国援兵到来前结束战斗。
英军的行动日期，恰恰也是9月25日。
9月25日清晨，潜伏的英军潜艇，发现德国海军公海舰队主力离开赫尔戈兰湾，大惊，赶紧撤退，同时回报上级。
英国海军主力舰队司令约翰·杰利科海军上将接报，震惊的同时，颇为欢喜，就怕德军不出来，大英帝国海军可没怕过谁。
他赶紧率主力舰队，从斯卡帕弗洛港出发，去拦截德军，同时令海因里中将指挥的舰艇支队，去诱使德军到西帕岛附近海域。