一个将三角支架插进地里，在头顶伸展开一个接受信号的“锅”，向日葵似的缓慢摆动。
剩下一个球形物则裂开一条缝，宝石般的眼睛从中显现，接着绕奎尔库斯高速飞行。
秃顶法师全然不顾高文就在场，自顾自摆弄起了地上的道具。
这时蕾妮才走到高文面前。
高文对她微微欠身。
“不必这么拘谨。”蕾妮摆了摆手，脆生生道：“我们还是和以前一样吧。”
高文的脸上不自然地抽搐了几下。
“是，蕾妮阿姨。”
“这才对嘛！”
蕾妮眼睛都笑得眯了起来。
她微微抬头看着高文，感慨道：“上次见你的时候，你才十二岁，当时就和我一样高了，果然天生就是大个子。”
感觉到身后的随从快绷不住了，高文回头给了他们一人一个和善的眼神，两人连忙走向一旁，没事找事去了。
“您怎么在这艘飞艇上？”他问。
“因为翠叶庭和变形者的事，我已经在真理院驻留两个月了。昨天真理院的全局监测站发现这里有异常，因为地处低语森林的枯萎之痕，所以我请求柯林斯教授带上了我。”
她看向奎尔库斯的身躯，眼中带上一丝凝重。
“没想到居然真的是它。”
高文还沉浸在对方的话语带来的震撼中。
昨天发现异常，今天就到了？
可是维利塔斯群岛在最南边的海域，到此处的距离约等于这里到悼木山谷的三倍。
一万一千多公里……
他们的技术又有进步吗？
“你们有发现什么吗？”蕾妮问。
高文：“死气高度收拢，没有扩散，除非有七级以上的圣光、暗影或亡灵施法者出手，否则就只有一种可能。”
“什么？”
“是引发这场剧变的亡灵生物主动这样做的。”
高文也看向了奎尔库斯。
“它叫奎尔库斯对吧？我记得您当年给我讲过这个故事。”
“是的，它是祖木的孩子。”蕾妮点点头。
两人言尽于此，而柯林斯的检测工作也很快结束。
“殿下，我们该走了。”
目送蕾妮离去，高文忽然问柯林斯。
“如果你们算绿洲，那麦卡拉山区算什么？”
柯林斯一愣，随即嗤笑：“不过是被风沙掩埋的遗迹罢了。”
……
磐石镇矿洞，元灵打印机旁。
“你最后是怎么写的汇报？”
等待“打印”的间隙，海涅问惠惠。
惠惠，或者说纳加法师掏出一份《早安！真理院》。
“我最后把魔网通讯道具和法术的故障汇报了上去，说自己在全境检查时并没发现问题，但绿叶镇有个别半精灵架空了领主琼斯，与翠叶庭合作，驻扎在靠近枯萎之痕的据点，这种事最多被当成笑谈，那群傲慢的法师不会对村镇政治斗争感兴趣的。”
海涅一愣：“个别半精灵指的是托德？他曾经是咆哮佣兵团的人。”
惠惠笑道：“知晓其中内幕的人只剩下四个，托德，弗雷，西蒙和纳加，现在都没问题了。”
“那就好。”
海涅翻看着手里的“昨天的魔法日报”。
维利塔斯院先于惠惠发现了这里的异常，但显然没往麦卡拉山区想。
他们派出了一艘最新研发的“虚空穿梭者i型”飞艇，跨越超过一万一千公里，一天之内抵达了这里。
约等于从南非的伊丽莎白港横跨非欧大陆，直达俄罗斯的摩尔曼斯克。
虽然这也就是飞机的速度，但作为没见过世面的土包子，海涅表现得极度震惊。
“太快了……”
他喃喃道。
这是金牙那艘私人飞艇的20倍。
惠惠也不知道该不该安慰他。
反正等到虚空灾难后，乘坐这种近魔网飞行的低防护飞艇无异于自杀，后者的制造公司也很快破产。
这时，旁边的柜子里传来当啷一声。
新的“发明”被打印出来了。