说实在的，刘胜从未想过有一天，会身临这样的场面。
——蹲在跪地匍匐的兄长刘彭祖面前，对兄长兴师问罪。
曾几何时，刘胜和刘彭祖，是一母同胞的兄弟手足；
兄弟二人之间的情谊，几乎只能用‘亲密无间’这四个字来形容。
无论去哪里，刘胜都不忘带上刘彭祖，或者说是跟在兄长身后。
便说当今天子启继位之后发生的事，凡是刘胜在的地方，也总是能看到刘彭祖的身影，陪伴在刘胜左右，甚至是挡在刘胜身前，将弟弟护在身后。
——先帝后元七年，发生于上林苑的野猪事件，惹得年轻气盛的刘胜勃然大怒，对着郅都就是一记老拳；
随后，刘胜更是亲自出现在常朝日的宣室殿，当着满朝公卿大臣的面，弹劾郅都护驾不利，坐渎职。
虽然最终，刘胜得以‘报仇雪恨’，后来也同郅都冰释前嫌，但在当时，天子启对刘胜这番举动采取的态度，却是各打五十大板。
也正是在当时——在天子启出于给执拗的丞相申屠嘉，以及不省事的小儿子刘胜‘找点事做’的考虑，让刘胜拜申屠嘉为师的档口，刘彭祖站了出来。
“——如果大哥做了储君，那赵王，大概会是二哥、三哥；”
“还要准备多少，才够用呢······”
“不是啊······”
“——太祖高皇帝这么做，是为了名正言顺的让赵王刘如意，执掌边地之兵，以保全自身。”
刘彭祖，仍跪地叩首，接受着自己一母同胞的弟弟、当朝嫡长太子：刘胜的训诫······
“兄长，是有二哥的文采？”
“——父皇年壮，许尚还有十年寿数；”
只是在离京就藩、抵达赵都邯郸，以赵王的身份走进自己的王宫之后，刘彭祖，似乎就全然变了一个人。
刘胜做了储君，刘彭祖也因此被暂时搁置封王、就藩之时，留在长安辅佐刘胜，刘彭祖毫无不满。
低下头，稍抹去面上泪水，又故作坚强的僵笑两声······
“嘿······”
而在刘胜身侧，赵王刘彭祖，仍旧一言不发······
“难听的话，皇祖母昨日说过了；”
“却也不似孝惠仁弱······”
即便后来，栗姬仍旧还是因此事，而将刘胜视作眼中钉、肉中刺，刘彭祖也还是日日带着刘胜一起，前往申屠嘉的故安侯府听课；
“——若四哥做了储君，那赵王，或许就会是五哥。”
“兄长觉得弟变了——变得陌生了，也实属正常。”
这期间，还有晁错受天子启指使，暗中损毁太庙庙前，意图设计丞相申屠嘉，最终却被刘胜、刘彭祖兄弟二人碰巧撞破的事。
做兄长的，就没有给弟弟添麻烦的道理；
到了邯郸，为兄一定把正事儿都办妥，安心为宗社卫戍边墙······
只是如今；
“只是兄弟手足之间的情谊，却再也回不去了······”
“如果有一天，兄长起了不该有的心思，那全天下的人，都会希望赵相能做些什么；”
再之后，刘胜要做储君，刘彭祖明明有母亲，却为了给刘胜腾出‘嫡长太子’的位置，而被过继给了被废的薄皇后；
“——弟年幼，也不过再活三十年。”
“事后，张释之虽然因为‘自缚其王’而被父皇责罚，甚至赋闲在家，郁郁而终，但整个天下的人都知道：张释之是对的。”
——无论是同刘胜一起‘刘氏左袒’，带兵包围晁错的府邸，还是事后被天子启投入诏狱，亦或将是身受重伤的刘胜移出诏狱，刘彭祖的身影，都始终在刘胜身边。
一直到吴楚之乱平定之后，老丞相申屠嘉不堪重负，病死于任上，皇七子刘彭祖，都始终不曾将弟弟刘胜推到身前。
“但弟没说过的是：弟，真的很不希望将来，兄长会是隐王刘如意、幽王刘友，亦或是废王刘遂那样的凄惨下场。”
感受到兄长的悔恨，刘胜心中，只一阵不是滋味。
“为什么？”
“赵王再怎么说，也是母后的庶子······”
甚至在皇长子刘荣被封为临江王，到刘胜被正式册立为太子储君之间的时间间隙，刘彭祖还曾一度被坊间认为是‘陛下选定的储君人选’，为刘胜吸引了许多朝野内外的恶意。
“梁王叔不愿意醒，父皇也逼着皇祖母、梁王叔，从那皇太弟的春秋大梦中醒了过来。”
“更不想让母后在将来，因为我兄弟二人，而整日里愁眉不展、茶饭不思。”
“因为只有这样，诸侯王相才会为了避免这种情况发生，而在平时就注意诸侯王的言行、举止，并第一时间表奏长安。”
“别忘了回头，给赵王递张拜帖。”
···
“那么，接下来呢？”
最终，刘彭祖如愿得封为赵王，坐拥数郡扩土，为一脉之始祖。
“——赵王，之所以只能由储君的手足兄弟来做，是因为将来，赵王必须是皇帝的兄弟手足。”
扔下这最后一句话，刘胜便再也没有停下脚步，踏出店门，便头也不回的出了太子宫。
“这，是为什么呢？”
“难道赵王的王位，就必定会让一个原本纯善的人，变成一个让长安朝堂忧心忡忡、始终放心不下的乱臣？”
沉默许久，却又冷不丁噗嗤一声讥笑。
“今日，便也和兄长直说了吧。”
“道理，弟跟兄长说过，而且不止说过一次。”
“父皇总说，弟狗肚子里，藏不住二两香油——有点什么事，别说是挂在脸上了，弟那都是直接挂在嘴上的。”
“接连三个太祖高皇帝的子嗣，死在了赵王的位置上，也终于让吕太后明白：刘氏，不可靠。”
“呵；”
说完这最后一句话，刘胜紧闭着双眼，缓缓将脸面向殿顶；
似是在仰天长叹，又像是恨其不争。
“诸侯王相，别说什么佐政、治国，又或是规劝、教导诸侯王——那就是长安朝堂的眼线！”
“难道，兄长不明白吗？”
“而过去这一年多的时间里，兄长，先后杀了父皇三位鹰犬。”
“直到吴楚之乱过后，赵王遂因外结匈奴、密谋叛逆事而畏罪自尽。”
“是让孝惠皇帝——让自己的儿子，背负‘坐视幼弟被母亲残忍杀害，却袖手旁观的’骂名吗？”
“唉······”
“这四、五十年，我汉家，还要为赵王殿下，准备多少位赵国相呢？”
“那就是摆明了告诉每一个宗亲诸侯：你敢闹，我长安朝堂，肯定第一时间知道。”
“弟，言尽于此······”
“难道真的如民间百姓所说的那般：是赵国的风水不好吗？”
“赵王吕禄没了，赵幽王刘友的儿子刘遂，便被先帝复封为赵王。”