宝琴点点头，忍不住幻想自己未来的夫婿是什么样子。另一边的三春想得清楚，知道自己定是不如黛玉这般好运，羡慕一会也就罢了。
黛玉这才找回自己的声音，不知道说些什么，只道：“替我回去说，多谢。”饶是她冰雪聪明，此时也觉得言语匮乏。
如弦笑着退下，这回黛玉也与其他人一起坐了下来，几个刚来的姑娘正是好奇的时候，忍不住问些黛玉婚约一事，几个年长的便拿黛玉与她们打趣，热热闹闹好不开心。
又是一年过去，京城里各家各户都开始准备过年，恒兀府中还是只有他一个主子，思来想去，请封氏与香菱来了府中一同用年饭，又给黛玉送去年礼，再有原先石呆子的妻儿，恒兀专请厨子做了一桌年饭送过去，一切事宜处理妥当，恒兀又开始忙于公务。
皇帝赐了福字下来，恒兀与张同温皆有，二人一道进宫谢恩，进皇城路上说到今年大雪，不知又有多少流民无家可归，皆是叹息。
张同温道：“听说你新得的义妹在教些针线女红，也算是积福了。”
恒兀听他提到这个，突然有了一个念头：“你说，若是将慈幼局重新规划一番……”
二人相识已久，张同温也不是蠢笨之人，大笑道：“那就交给大学士了，若是能成，不知道多少百姓感谢你了。”
来到勤政殿前，恒兀见殿门外有太监等候，怕打扰皇帝办公，准备过会再进去，门口守着的太监见到两人，脸上堆笑道：“给大学士请安，给张侍郎请安，陛下请两位大人进去。”
进了殿中，两人规规矩矩叩首行礼，抬头才发现还有一人也在。
皇帝笑道：“你们还没见过吧，这位是北静王水溶，这两位是体仁阁大学士恒兀与礼部侍郎张同温。”
北静王还未弱冠，已是身形挺拔，面容俊朗，三人互相见过礼，皇帝道：“你们若是来谢恩，就可退下了，朕也不想耽误你们过年，若是有事，现在说也可，北静王与朕情同手足。”
这话就是告诉两人，水溶也是站在皇帝这边的，张同温确实只是来谢恩，他看着恒兀，恒兀思索一会，躬身道：“臣见今年大雪，虽说瑞雪兆丰年，然流民也增加许多，微臣有一义妹，平日里教人针线，许多学的女子都是家中落魄来京，臣斗胆，陛下可想过……将慈幼堂安排一番？”
皇帝听他言语，摸了摸下巴，转头对北静王道：“朕就说，朕
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这个大学士最是慈和的，他们两个同窗都是为百姓着想，”叹了口气，又道：“若是朝堂中全是这样的官，朕何愁治理天下？”
北静王笑道：“可见他们是上天派来协助陛下的，流民一事臣也听过些许，命府中摆了粥铺施舍，只是毕竟杯水车薪。古有孤独园，隋唐时有济病坊，宋时又设立慈幼局，这些年才逐渐忽视，既然大学士有此意，不如就依他所言？”
皇帝也是赞同恒兀想法的，当下便决定：“既是这般，传朕旨意，体仁阁大学士恒兀，恪勤益懋，躬行不怠，晋为东阁大学士，今流民众多，特将慈幼局交东阁大学士与北静王一同管理。”
恒兀领旨谢恩，站起身来，就见北静王对他一礼，笑道：“日后要劳烦东阁大学士了。”
他乃是异姓王，恒兀忙侧身避开，又还了一礼：“王爷客气，下官该仰仗王爷才是。”
皇帝见他两人这般见礼，笑道：“恒卿，北静王平日里醉心诗书，你们不妨多来往，也熟悉些。”
恒兀见皇帝完全不担心两人沆瀣一气，心下明了北静王与皇帝确实亲近非常，对北静王也亲近几分，二人一同商讨起慈幼局事宜，越发投契，竟有些相见恨晚的意思，二人又是果断的性子，当即便吩咐下去，停滞多年的慈幼局又开始运作起来。