也许王振心中有这样的台词：“我要的是钱吗？我要的是态度！你于谦不行贿就明你不是我的人。”
来也奇怪，明朝开国皇帝朱元璋最讨厌贪官，惩治起来毫不手软，但是明朝的贪官依然如过江之鲫，到了英宗时期官场已是乌烟瘴气。贪官们很不爽于谦：“你这么清廉，对下不受贿对上不行贿，饱受民间爱戴，还让我们以后怎么贪？”
在大明朝二百七十六年的历史中既有朱元璋开局一个碗，最终创立明帝国的伟绩、有朱棣开疆拓土的决心，也有启皇帝、正德皇帝这种“不务正业”的皇帝。
这些皇帝虽然品行不一，但是无疑他们是对明王朝影响最为深远的人物，甚至能左右明王朝的命途。因此今我们要的一位皇帝以及他干的一件事正是影响了明朝国阅人，是明王朝由盛转衰的开始，这就是明英宗朱祁镇和他的土木堡之变。
明英宗朱祁镇是明朝的第六位和第八任皇帝，至于为何既是第六又是第八在后文会提到。这个人在明朝皇帝中虽然算不上什么很英明的君主，但也绝不是昏庸之辈，他的父亲就是“仁宣之治”中的明宣宗朱瞻基。
朱祁镇继位初期在太皇太后张氏、三杨等饶辅佐和看管，朱祁镇也表现出一副明君的样子。
好景不长，正统十四年（1449年）当时的瓦拉首领也先和往常一样借着向明皇帝进贡的名义来骗取价值数倍于贡品赏赐。而当时负责这项事务的是大太监王振，王振是个什么人？
好财如命，也想来坑赏赐，王振肯定不乐意了，因此就大大缩减了赏赐，于是也先借此为由对明朝发动了战争。其实瓦拉和明朝的恩怨始终不断，这一次也先也是感觉自己又行了，所以找了个由头就开战。
明英宗当时虽然并不昏聩，但是也是年少轻狂并且被王振蛊惑着，就动了御驾亲征的念头。他想得很好，上战场成就和父辈那样的伟业，但是他一个从生于深宫之处，长于妇人之手的金枝玉叶，哪里懂得打仗是怎么回事。
但是他是皇帝啊，皇帝做事谁能阻挡得了，于是同年朱祁镇率领二十万大军带着近一半的朝臣浩浩荡荡地向着大同前进。
本来以明朝的实力打一个瓦拉是绰绰有余，皇帝御驾亲征在某些程度上更是会振奋军心。但是前面讲朱祁镇其实并不懂带兵打仗，再加上王振在旁的蛊惑使得军权其实落在了王振手中，这就导致了有能力指挥作战的人并没有权力，整个大军陷入了一种很迷惑的地步。
而当大军到达大同之后，朱祁镇却打起了退堂鼓，他一路上看见的死人比活人都多，终于意识到了打仗原来并不好玩。退军就退吧，有序地退回去就是了，但他偏不。
史书记载，明军先是打算由蔚州走紫荆关，后来又改为由宣府走居庸关，而这三番五次的变道据是因为王振一开始想让皇帝驾临自己的家乡蔚州，让家乡看一看自己的成就。
后来却发现自己家的庄稼刚好到了收获的时候，大军开进必然会有所损失，因此就再次向皇帝建议换道。这里其实有个问题，朱祁镇虽然宠幸王振，但是他并不是傻子，因此这其中的原因其实还是有待商榷的。