有着军令在前，加上部伍皆有驼兽代步，赵云所部的速度很快，十月初四出发，当日便度过了与袁绍军的活动范围边界漳水，部伍在渡河之后休整半日后继续行军，第三日便遭遇了向后迁徙的百姓队伍，询问本地人得知，此地乃信都左近的一座小城，棘津。
“呱！”
几只令人厌烦的乌鸦从头顶飞过，留下聒噪的鸦鸣，天空灰蒙蒙的，眼前的世界就像是镀上了一层灰色薄膜，往日里车马喧嚣的集市而今唯有残墙败瓦，酒旗店招成了破布，被风吹着啪嗒作响。
砰！
风吹着一支残破的簸箕在地上打滚，磕到一块磨盘后从赵栓的面前飘过。
“吁！”
赵栓拉起缰绳，勉强控制住了身下不省心的骡子，伸手接住风送来的簸箕，从柳条缝隙着挑出一颗干瘪的红枣，用袖子略微一擦便就送进了肚子。
“味道不错！”
或许是今年的干燥天气，使得枣子的甜味得到了保留，嘴里传来的甜味让赵栓不由自主的舔了舔嘴唇。他朝着面前的一处村庄望去，不知是习惯风俗，还是本地的土质原因，棘津附近人家普遍种植着枣树。
来时的路上他们就已经饱尝了迁徙百姓留下的馈赠，甜丝丝的味道让这些大头兵们格外眷念。
“有烟！注意警戒！”
就在赵栓脑子里畅想着进入村子里的枣树林中大饱口福时，旁边便传来了什长的严厉嗓门。
习惯了命令的军士们立即行动起来，将不安分的牲畜牵往矮墙、树林等隐蔽处，各自掏出弓弩，刀矛，有人在军官的命令下舍弃马匹，匍匐着贴着阴影朝着村子靠近，有人爬上高处向着四周眺望谨防有人偷袭，有人骑上马匹散在四周，目光警惕的握着兵刃，随时准备战斗，更多的人则是盘坐在地，及时补充食水。
“打仗没什么可怕的，一般就是行军行军再行军，真正交手就那么一会儿。所以，没有真正操刀时，需要保存好自己的体力。”
即便老兵们的教导萦犹在耳，赵栓等人往嘴里送军粮的手还是忍不住的发抖，手臂的发抖带动了身体上的兵甲，使得这一支小队一时间发出不小的动静。
“噤声！”
长官压抑的呵斥声当即响起，手掌轻轻把着环首刀，杀人般的目光从每一个人脸上划过，伴随着利刃的刮蹭，军士们再也不敢发抖，而是使劲绷紧了肌肉，气喘吁吁的完成了这场临战前的进食。
“不必忧心！三柱烟，最多不过三十人。村外没有警戒，四周也没有斥候，当不是袁军精锐。”
什长温和的声音适时响起，安抚了这些小兵躁动的心。
赵栓听着什长的言语，略微抬起脑袋，朝着前方的村子望去，残留血迹的村子寨墙上的确升起了三股炊烟，见此他不由暗自颔首。这时候的军队，基本是遵循着古制，十人一伙，一伙便是一灶的意思。
没有让他们等待太久，前去侦察的斥候传来的消息：村子里有三十余袁军，除了领头的军官披甲外，其他人都是布衣，手里的武器也都五花八门，除此外，对方的坐骑也少的可怜，不足十匹。
什长姓侯，听到斥候回报，此刻也激动的来回走动，心中盘算着如何战斗。
“赵栓，你带五个人，前往村口埋伏，齐三，你带一伍去村子后的小道埋伏，其他人，与我一道去会会这些袁军！”
“诺！”
随着军官们的应诺，这支沉默的军队开始了行动。
赵栓牵着自己的坐骑，招呼着手下沿着村外的树林小道，缓缓向着村口集结。
很快，几人便在村口的道旁埋伏了起来。
浅浅撒了尘土遮掩的绊马索牵在手心，赵栓朝着对面的乡党颔首示意，同时不忘朝着村中打望，这会儿的他们心中倒没了对厮杀的恐惧，反而有了些跃跃欲试。
“先给所有的弩上弦！等会射两波，朝着战马射！长矛放在脚边，射完就跟我冲！”
低声与手下吩咐着，翘首以待的他们很快便听到了村庄传来的喧嚣。
“什么人？”
“敌袭！”
“杀啊！”
厮杀的动静刺破云霄，敌人的惨呼，战马的嘶鸣，兵刃交击断续传来。
还未等几个侧耳倾听的军士弄清楚这场接触战的胜负，村口便传来一阵阵急促的马蹄。
余光瞥见村口出现的狼狈身影，赵栓压低了心跳，不停默数着对方的距离，终于，举起的大手骤然挥下！
“射！”