“请跟奴婢来。”宫女见佑爵止步不前，转过身来，深深欠了个身。
佑爵笑着点头，随即跟着她走进这一座宫殿，守在门外的紫鹃见来的是个陌生的年轻男人，拉过宫女低声询问，宫女说明是皇上的意思，紫鹃才放行。
他一踏入内室，就见到了她的身影，跟他记忆之中的穆槿宁没有太多不同，唯独她原本就纤柔的身影在此时此刻看来更加瘦削，一件翠色宫装也无法掩饰她的虚弱，她听到来人的脚步声，一抬起眉眼的那一瞬，满目惊诧。
她从未想过，佑爵会来。
她素面朝天，青丝披泻，面色苍白尽显羸弱，巴掌脸在短短半年更瘦了一圈，那双晶莹清澈的眸子，如今更显空旷，宛若一片苍凉。
这绝非他见过最美的穆槿宁，但是他最心疼她的一瞬。
华丽，也无法压过她一身病容憔悴，无法压过她让人力不从心的无力感，仿佛灵魂就要被大力挖出，只剩下一具麻木不仁的躯壳。佑爵咽下喉咙的苦涩，他扶着桌缘坐在她的对面位子，沉默了许久，视线定在她的身上，似乎在确认什么。
“你早已知道了，你在北国不过短短几月，但你一直瞒着我。”
他的这一句话，让对面的女子，面色死白。
他的揣测居然成了真，在北国的时候，她就已经发现自己身上的异样，居然还处处帮着他，维护他，甚至最后也是她提出要主动回到大圣王朝，佑爵从未想过，他的无能居然让一个女人牺牲这么多，当下她已经在忍耐苦痛，他不曾为穆槿宁挡住这些来势汹涌的风浪，更让他愈发自责。
“穆瑾宁，你的心一直都这么狠吗？因为知道自己活不久了，才接受本殿下的心意，什么都依着本殿下，你想过吗？你以为我要你的忠心吗？”佑爵低喝一声，连连追问，眼底泛光，一刻间红了双眼。
穆槿宁从未见过佑爵如此面容扭曲的模样，虽然不无错愕，只是任何人都无法威吓着她，她淡淡睇着他，在他的眼中看到自己的光影，此刻的她，连强颜欢笑也做不出。
佑爵的嗓音在空气中传来，隐约有些发颤，可见他情绪起伏之大，他扬声，不受自控。“你要是死了，这些东西都不值钱，你以为我要这些回忆吗？我要你给我活着！”他清楚当下的情势，让他只能忍痛割爱，他是佑家的长子，他不想放开属于自己的江山，但如今，他恨不得重新作出抉择，哪怕付出不小的代价，也该留住穆槿宁，不该让她寒心离开。
即便，结果都是一样，结局都是她黯然憔悴，渐渐枯萎。至少她不必忍耐被牺牲的残忍，至少她可以得到他的捍卫保护。
当她靠近任何一个男人的时候，都会让人忍不住……意乱情迷。
那一双眼眸，渐渐的敛去复杂的光耀，她的嗓音清冷低哑，在佑爵的失控面前，她却依旧淡然如水：“那就让北国在边疆退兵吧。”
“别说退兵，哪怕是跟秦国修好都无妨，百年不再进犯，修好官道，井水不犯河水，只要你答应我做一件事——”佑爵无法压抑心中的苦痛，他比任何一日都更悔恨，喉咙紧缩，心口沉重，他突地站起身来，双手撑在桌案上，俊挺身子朝前倾着，细长眼眸对着穆槿宁的眼，说的恳切。
“什么事？”她眉眼不动，他的身影映在她的眼帘之内，似乎也不过是一道死寂的风景。
“抛弃你在王朝的一切，跟随我去北国。”佑爵不假思索，脱口而出，这句话宛若一块炭火，在他的胸口烫了很久，如今说出来才算洒脱。
“去北国……”她闻到此处，却没有任何感动，挽唇一笑，气息之中传来几分微弱。的确如佑爵所言，在北国的时候，她就觉得自己身子不对劲，只是发觉的时候已经晚了，而如今，对于一个病入膏肓的人而言，在什么地方都是一样的。
大圣王朝，不是她的地狱。
而北国，也绝不会是她的天堂。
“我不像你们这里的男人，只要你这个人，其他的，我不在乎。”佑爵意有所指，他一脸决绝，说的坚定不移。“我已经是北国的皇帝，如今已经比过去更好，将来会比现在更好，大圣王朝救不了你，说不定在北国还有转机。”
穆槿宁默默将脸庞偏过，垂下眼眸，长睫在眼睑下投影出淡淡灰暗，佑爵的话或许是出自真心，却因为是真心，更让她不安。在北国的日子，她已经鲜少去回想怀念，虽然在宝月公主的和风牧场，她曾经有过这样的念头，即便一辈子待在那个地方，活的清净，没有任何纷乱争斗。
“你还在介怀当年之事？”穆槿宁挑眉看他，低声询问，脸上没有任何笑容绽放，宛若将人拒之于千里之外的冷淡疏离。“当年我救你，只是不想让自己这辈子受良心谴责，看到比我更苦的人，就快要死的人，只是想拉一把而已。”
“你明知道我为何专程来看你一面，绝不是这么简单——”佑爵紧蹙眉头，胸口愈发沉闷纠痛，穆槿宁极力撇清，仿佛彼此只是有过几面之缘的陌路，他愈发笃定，他当初不曾庇护穆槿宁，自然是伤她极深。