二人乘牛车去乌衣巷，来到谢府，听谢韶说三伯父谢安去看望谢道韫了，二人便经听雨长廊去谢道韫的居所蔷薇小院——
行在听雨长廊上，谢琰忽道：“皇帝今日以三个字让桓公闷闷不乐，子重可知哪三个字？”
陈操之微笑道：“某在斯。”
“某在斯”，就是说“我在这里”，典出《论语?卫灵公》，师冕见孔子，师冕是鲁国的乐师，一个盲人，孔子对他很照顾，上台阶、就席，都一一提醒，各安其席后又告之曰：“某在斯，某在斯。”以便师冕可以正面与他说话，皇帝司马昱用此典，是把桓温当作盲人瞽者了，如处暗室，以己为相导，暗喻桓温若不能光明正大行事，必遭颠踣，司马昱利用典故，点到即止，威而不露，让桓温着实郁闷了一回——
谢琰亦笑，佩服陈操之的颖悟，他以前与陈操之相处不多，但现在一个是司州长史、一个是司州司马，日后要长期同僚共事了，而且陈操之极有可能成为他陈郡谢氏姻亲，所以有意与陈操之亲近，谢氏子弟个个精明无比。
……
这日午后，谢安与妻子刘澹同到蔷薇小院探望侄女谢道韫，见谢道韫案头堆满了书信，却是昔日豫州诸将写与谢尚、谢奕、谢万的书信，还有一些南渡初年的两淮州志，谢安一看就明白了，心里既怜爱又叹息，阿元这是在为陈操之掌北府兵做准备呢，她还真想做陈操之的参军幕僚！
“阿元，你病尚未大好，怎可如此耗费心力。”谢安低声责备。
谢道韫脸色微红，解释道：“瑗度不日将赴京口任职，我在给他备集一些典志以供参考。”
谢夫人刘澹不象其夫那般含蓄，直言道：“元子，休得瞒我，你这是给陈操之准备的，谢琰只是司州长史，长史主政，司州现在没看到半个城池，也没有州治百姓，根本无政可管，长史是虚职，倒是陈操之是司州司马，要重建北府兵，很需要你准备的这些东西。”
谢道韫闹了个大红脸，却又从容道：“三叔母所言差矣，三叔父既命瑗度助陈操之建北府兵，怎么能说瑗度不需要这些！”
谢夫人刘澹道：“都这时候了，还嘴硬，建康城、甚至九州天下，哪个不知你与陈操之的情事！”
谢道韫大羞，看了三叔父谢安一眼，谢安坐在一边不说话，含笑听妻子与侄女对话，兴味盎然。
谢道韫娇嗔道：“三叔母，你是特意来取笑侄女的吗？”
谢夫人刘澹道：“我都快急死了，哪有闲心取笑你！”
谢道韫奇道：“三叔母急些什么？”