罗德斯点点头。“就是那样。”
集中营。一个好主意，不过米尔纳拒绝了。“我认为那种做法并不合适。不要忘记西班牙人在古巴这么做的结果。”
“大英帝国不是西班牙。”
“荷兰裔移民也不是古巴人。”米尔纳反驳到，“如果我把他们关进集中营，将会遭到欧洲国家的强烈抨击。而且你不应该忘记德国人，他们绝不会放过这么一个打击帝国的国际形象的机会。”
罗德斯的眉毛皱起来。“你的顾虑太多了。”
“为了帝国的形象，我不得不顾虑这么多。”米尔纳态度坚决的说――当然，谁都知道，他担心的是他的政治生命。
阿尔弗雷德.米尔纳是一个政客，不是政治领袖。
“迟早，你会为你的决定后悔的，阿尔弗雷德。”罗德斯极不情愿的叹息了一声，然后跳开这个可能引起尴尬的话题。“那么，你来我这里就是为了告诉我这个坏消息？”
原本他还希望他可以带来好消息……
米尔纳没有察觉罗德斯的那一点点失望。他先接过仆人送来的咖啡并且迫不及待的喝了一口，然后说：“事实上，除了告诉你这个坏消息，我到这里是想知道，那件事情你考虑得怎么样了。”
“什么事情？”罗德斯愣住了。他不记得米尔纳曾经让他考虑过任何事。
米尔纳困惑起来：如果罗德斯确实不知道那件事，那就是他的秘书没有完成工作，但这几乎不可能！然而，如果秘书没有失职，难道是罗德斯自己把那件事忘记了？似乎也不可能……
他暗自猜测问题的答案，同时出声提醒:“是关于雇佣军的事情。”
“雇佣军？”罗德斯还是不明白。
“马尔博罗公爵雇佣了一支美国雇佣军营救他的堂弟，要求殖民地政府承担佣金。”米尔纳解释到，“我知道你同样需要雇佣军，因此让秘书询问你是否同样打算雇佣美国人。”
“让我想想……远征军前往德班的时候？”
“是的。”
“看起来是我把他忘掉了。”罗德斯耸了耸肩，“你知道，金伯利牵扯了我的绝大部分精力，让我夜不能寐。”
这不是一个好理由。米尔纳暗自摇着头――他可以猜到真正的原因：罗德斯根本没打算雇佣美国人。当然，umbrella雇佣军可能是现在最好的商业雇佣军，甚至没有“之一”，但罗德斯更愿意相信他自己招募的力量。
像他这样的人物只会相信自己，或者他们信任的个人与组织――而umbrella显然不在他的信任名单里。
幸好，情况正在快速改变。
“既然你已经想起来了……塞西尔，你觉得美国人怎么样？”米尔纳又喝了一口咖啡，“我觉得他们很出色，不管在阿比西尼亚、越南、菲律宾还是中国，他们干得很好。”
“umbrella？”
“不然还能是谁？”
“可以让它的部队来这里试试。”既然没有其他选择，为什么不？“不过我有些担心，”罗德斯接着说，“据说umbrella要求预付佣金，但如果它的士兵依然不是布尔军队的对手……”
米尔纳仍然明白他的意思，而且那正是他的计划。“殖民地政府可以承担一部分佣金。”
“似乎这是一个好消息。”罗德斯的糟糕心情总算好了一点，然后他觉得应该让它变得更好，“殖民地政府打算承担多少？”
“百分之五十。”米尔纳装着毫不在意的抛出一个数字。他知道罗德斯会接受它，因为没有比它更好的条件。
罗德斯考虑了几秒。“有什么附加条件？”
“尽快与美国人签署合同。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)(未完待续。)