阮珠眼梢瞟到，却装作没有看到，专心致志地吃着饭。
汤婆子想了一会儿，揭起帘子进来，挤出一脸义愤填膺。“天才的小贱人，居然敢这么作贱姑娘……姑娘，都怪老婆子年老体弱，骂又骂不过她，打又打不过她……”扯出手绢抹着眼泪。
阮碧只觉得一口饭梗在喉咙里，怎么也咽不下去。
真的厌烦了，每天对着这两个惺惺作态的小人演戏，真的好想撕下所有的伪装，将她臭骂一顿。阮碧用了极大的力气才克制住这种冲动，咽下梗在喉咙里的饭，说：“婆婆，别哭了，我知道你是个好的。”
“谢谢姑娘的体谅，那小贱人，早晚没有好果子吃的。”
“佛家都说了，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”
这一声边鼓咚咚，汤婆子听了，止住眼泪，暗想，这丫头也不过十三岁，怎么比从前那些成年的姨娘还难对付呢？
晚上，依然是茶妹去领饭，只是饭菜很一般，连点油水也没有。
阮碧心里隐隐有种奇怪的不安，便让茶妹托人买了一点糕点回来藏了起来。
槐花现在都不进里屋了，平时不是在外间榻上躺着磕瓜子，便是去花园里闲逛，所有的差事基本都落在茶妹身上，好在她以前在外院是端菜送水的粗使丫鬟，体力练出来，而且她也毫无怨言。
又过三天，那天中午，一大早消失的槐花忽然出现，又抢着要去食堂打饭。拎回饭菜后，殷勤地摆在桌子，堆起笑容对阮碧说：“姑娘前一些日子，我无礼了，请你莫怪，以后我一定用心服侍姑娘。”
“你这么想，最好了。”阮碧淡淡地说，看着饭菜，干干净净的，没有看到沙子，也没有看到虫子。
“姑娘，请用膳。”
无事献殷勤，非奸即盗，阮碧琢磨不出她的意图，只好拖着。“且放着吧，我现在不饿。”
“凉了就不好了，姑娘还是早点用吧，郎中说你的胃忌食生冷。”
她如此的殷切，阮碧更加不敢吃了。想了想，挟起一口饭放进嘴里，假装咀嚼了一会儿，说：“饭太干了，槐花给我倒杯水吧。”
槐花答应的很爽快，转身就去倒水，阮碧趁机把饭吐在抽屉里，跟着又把饭碗里小半碗饭倒进去。槐花端着水回来，见饭下去小半碗，眼睛里掠过一丝喜色，说：“姑娘，慢点吃，水来了。”
阮碧一直留意她的神色，自然没有放过她眼睛一闪而过的喜气，心里警钟长鸣，放下筷子说：“许是天气热了的缘故，胃口不开，我吃不下了。”
槐花也不再多说，收了饭菜出去。
阮碧站起来，假装要睡觉，把房门关好。然后把抽屉里的饭弄进漆盘里，搁在床下，这房子有些老旧了，常有老鼠出没。
黄昏，槐花又抢着去打饭，阮碧自然还是不敢吃，实在饿了就啃点糕点。第二天大早起来，看床下的饭已去大半，但并不见老鼠的尸体，心里稍微安心了一点。转念一想，指不定药性发作的慢，老鼠跑回洞里去死了，还是等上一阵子，这天气热了，要是老鼠死了，很快也就发臭了。
仍然不敢吃槐花端来的饭菜，每日只是弄出一点饭菜放在床下。自己每天就啃糕点，如此几天，饿的饥肠辘辘，浑身无力，还是没有见到死老鼠，或者闻到尸体腐烂的气味。阮碧暗想，难道是自己神经过敏了？
这么一想，就很难再坚持下去了。
晚上，槐花送来饭菜，阮碧吃个净光，好几天未沾热饭菜，胃里暖洋洋的，十分舒服，踏在贵妃榻上小憩。忽然听到两声无力的吱吱，她疑惑地跳下榻，揭开床单，只见一只老鼠慢慢地爬到饭菜边吃着，吃完后，又慢慢地爬走。
阮碧恍然大悟，原来下的是慢性毒药。
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