“刘兄，你怎不回家？”大家伙狐疑问。
刘季答：“此行我荒废了不少学业，只想着赶紧补回来，等到休沐时再返家也不迟，学习要紧。”
一众同窗们听见这话，头皮一麻，齐刷刷后退两步上下打量身前的刘季。
他们算是知道他哪里不一样了，一身破袄烂鞋也不能掩盖他心怀高志。
这般刻苦学习，服完徭役第一时间不是回家而是到书院上课，这还是当初那个跟着樊秀才等人花天酒地的刘季吗？
有人揉了揉眼睛，想看看自己是不是眼花了，居然觉得今日的刘季比从前更加俊美。
结果，面前的男子还是那般闪闪发光，令人不可逼视。
书院已到，刘季同他们拱拱手，先走一步。
到了宿舍，又是一番寒暄解释，等到打发完室友们，天色已经暗下来。
刘季热了水，擦了擦身子，又洗了个头，换上一身干净薄衣，将脏衣服洗干净，披散着头发坐在火炉边，一边烤衣服和头发，一边捧起四书中的《论语》，对着并不明亮的火光，逼着自己往死里学。
最好是在过年前，能把这本论语全部背下来。
如此，恶妇杀上门来时，方可有一线生机。
刘季觉得自己的脑子从未有过这般清明，演过道长的他，似乎真把自己代入了运筹帷幄的命师，可洞悉人心。
秦瑶这人，利益至上，凡是有她好处的，她才会容忍辅助。
凡是于她没有好处的，无视之。
但倘若是给她带来害处的，必将此人提前扼杀在襁褓之中。
边关吃了这么多苦，刘季当然知道秦瑶对自己起了杀心。
但此行也让他理解了秦瑶为什么这么急迫的要逼着他读书。
想来，她早有先见之明，看透了士农工商各个阶层的苦难，这才想要往上爬一步。
而这，不正是他折腾了小半辈子想要求到的吗？
只不过从前妄想走捷径，却忘记一个本质问题——他这个农人对上位者来说，毫无用处。
他溜须拍马那一套，其实人人都可以替代，所以他才会屡试屡败。
但要是一个能写会画、有才智、长相俊美，还会溜须拍马的人，那就会变得无可替代！
棉衣烤干了，刘季一手拿书一手穿衣，眼睛没有从书本上离开过。
看完《学而》、《为政》两篇，他才放下书本片刻，将发带铺平在膝盖上，提笔点墨，在发带上写下“文曲星护我”五个大字，将此发带系在头上。
仿佛这样就能真的得到文曲星庇护，让他过目不忘。
从回来这一天起，刘季是早也读书，晚也读书，日夜不休，似乎都不用睡觉。
把他几个室友吓得也将书本搬出来，生怕被他甩下。
刘季回来不到三天，开阳县书院里的书生们就都被迫拿起了书本，加入苦读队伍。
倒不是他们想这样，而是因为刘季这个奇葩，书院山长命众人一定要向他学习，特意将年末小考提前。
众学子们为了能通过考核，只得加入。
樊秀才被卷得要发癫，冲到刘季身前怒问他：“用得着这般不要命的学习吗？”
刘季头也不抬，幽幽道：“若是有一把刀悬在头上，一停下刀子就会砍下来，樊相公是学还是不学？”
樊秀才狠狠搓了搓手臂，怪吓人的哇。