听摊贩说这秦大东家乃是西北大商户，怎么他这越走，还越偏僻了呢？
四周屋舍也都是低矮破落的，老书生怀疑自己可能被人骗了。
但他又想不出自己这样子还有什么好骗的，将信将疑，又往深处去。
功夫不负有心人，总算遇到俩儿小孩。
三郎四娘在前领路，老书生跟着两人一路走到永通坊最深处，终于看到了一张写着秦家免费粥棚的长幡。
粥棚一日发两次粥，早晚各一次。
这会儿已经收摊了。
大郎正领着马阳和石头在洗刷灶台，即将收摊回家去也。
院里亮着灯，原本的厅堂内全部摆上了书案，案台上点着灯烛，几十人背对大门，正挑灯夜读。
屋内烧了好几盆旺旺的炭盆，下雪也不冷。
院内左右两边的屋子，全部都变成了大通铺，凡是入京参加科考的考生们，只需要凭借当地身份文书，确认考生身份，不论你是什么身份地位，贫贱或富贵，皆可免费入住。
只一点，不许浪费一粒食物、一口水、一块儿炭、一床被。
不过三天，西城住在巷缝里的考生们全都搬了过来。
大家伙遵循秦大东家定下的规矩，自觉轮流当值。
不当值时，便在主人家准备的‘自习室’内温习功课。
感念秦家如此善举，为不负主人家如此善心，考生们读书也越发用功。
因为氛围好，不少经济条件尚可的考生们也都搬到这里。
自觉支付房费，只为寻个读书的清静地。
老书生站在门外，看着院内传来的读书声，不敢相信的张大了眼。
四娘盯着这人，三郎跑去棚内跟大哥指了指这边。
大郎放下手上抹布，很有主人家气势的走过来，熟练问：“吃过东西了吗？”
老书生忙回身，冲询问的英气少年尴尬摇摇头，“还不曾。”
四娘介绍说：“秦大东家是我舅舅，这是我大哥，爹娘有事先家去了，我们收拾完锅灶也要走了。”
老书生这才反应过来，原来这对龙凤胎就是秦家的人。
粥还剩下一碗，大郎端起来，一边示意那老书生跟自己入院，一边去寻一个火盆，把陶碗放边上热。
“可是还没有寻到住处？”大郎问。
老书生叫范隆。
他诚实的点头，就是听说这边有免费住处才来的。
大郎便让他拿出身份证明文书来看。
确认此人是考生，大郎把他领到西厢房，给他选了个空铺。
阿娘锁了后院，只留出一进院的房间做通铺。
一间房睡十二人，其他房间都住满了，只有西厢房还有几个空位。
大郎将这里的规矩告诉范隆，见范隆表示知晓，并答应会遵循后，指了指火盆边已经热了的杂粮粥，“记得吃。”
“有什么不会的你就去问马阳叔，今夜他在这边轮值。”
交代完，大郎就招呼上弟弟妹妹，和石头一起驾车回家去了。
却不知道，兄妹几人一走，范隆便端着热好的浓稠杂粮粥，边喝边同已经锁门进院的马阳打听他们一家。