舒伯特从五岁开始，舒伯特就随父亲开始学习，六岁时开始进入学校上课，他的音乐的启蒙也从那时开始。父亲教导他小提琴的基础，当他七岁时，师从霍尔泽教堂的乐队长麦可·霍尔泽，学习音乐。可是霍尔泽根本教不了他，要教的内容他早就会了。所以上课的内容变成了聊天，或者经常就是霍尔泽目瞪口呆地看着舒伯特，吃惊的说不出话来。小舒伯特从一名学徒工那里学到更多的东西。那个学徒工曾带他去临近的一个钢琴仓库，给他以比他贫穷的家庭所能给予的更好的乐器练习机会。他的早年教育更显不足的另外一个原因是在那个年代，一个作曲家如果自己不是一个在公众面前的出色的演奏家，那他成名的机会几乎微乎其微。这样看来，他童年的音乐启蒙教育是不够他踏上音乐家之路的。1808年8月，由于在皇家教堂童声合唱团里唱歌，他进而进入皇家神学寄宿学校。在那里舒伯特开始接触了莫札特的序曲和交响曲。正是大量不断的接触各种各样的曲谱，以及经常去歌剧院听歌剧，舒伯特开始为他的后来的音乐造诣打下坚实的基础。同时，他的天赋引起了当时顶级作曲家安东尼奥·萨列里的注意，萨列里决定教授他作曲和音乐理论。舒伯特早期的室内乐很有特点，后来人们知道他家在周日和节假日经常演练弦乐四重奏，他的两个兄弟拉小提琴，他父亲大提琴，舒伯特自己拉中提琴。这正是他后来为之谱曲的业余合唱的雏形。他在寄宿学校后来的时光里，又陆续写了很多室内乐，几首歌曲，一些钢琴曲片断，一首kyrie(d.31)和salveregina(d.27),一首风琴octet(d.72/72a)-据说是悼念他1812年去世的母亲。一首cantata(d.110),wordsandmusic,forhisfather#sname-dayin1813,和他的毕业作品《生命》（life）,他的第一首交响曲(d.82)。