1888年8月7日一具女尸被发现陈尸东区的白教堂，死者是中年妓女玛莎塔布连（marthatabram），身中三十九刀，其中九刀划过咽喉。同年8月31日凌晨三点四十五分，另一位妓女玛莉安尼古拉斯（maryannnichols）被发现死在白教堂附近的屯货区（bucksrow）里，时年43岁。她不但脸部被殴成瘀伤，部分门齿脱落，颈部还被割了两刀。但最残忍的是腹部被剖开，肠子被拖出来，腹中女婴也遭利刃严重戳刺。
由于该教堂附近甚少发生凶杀案，这两件案子和之前的几件杀人案件受到社会大众的注目，有些媒体甚至以“白教堂连续凶杀案”（thewhitechapelmurders）称之，认为是同一名凶手所为。
八天后，一位居住在汉伯宁街（hanburystreet）29号的老车夫于其廉价出租公寓的后方篱笆里发现一具女尸，死者是47岁的妓女安妮查普曼（anniechapman）。她与前位死者同样被割开喉咙，并惨遭剖腹，肠子被甩到她的右肩上，部分子宫和腹部的肉被凶手割走。其颈部有明显的勒痕，据说死前曾呼救，但未引起注意。由于这是凶手第一次在住宅附近犯案，时间还是接近清晨的5点以前，却未发出任何引人注意的声响，此案成为日后人称开膛手的凶手所犯下最著名的案件。
1888年9月25日，中央新闻社（centralnewsagency）收到一封用红墨水书写，并盖有指纹的信，署名“开膛手杰克”（jacktheripper）。信中以戏谑的态度表明自己就是杀死妓女的凶手，并声称被逮捕前还会继续杀害更多妓女。由于这封信以“亲爱的老板”（dearboss）起头，日后便以此称呼凶手寄发的第一封信。
1888年9月30日凌晨一点，一名马车夫于住家附近发现伊丽莎白史泰德（elizabethstride）的尸体。不同于前两位牺牲者，这位44岁的瑞典裔妓女虽被割喉，但未遭剖腹，而是死于左颈部动脉失血过多。由于犯罪手法不同，有人怀疑此案的凶手与前两起开肠剖腹的凶案并无直接关系。
就在大批警力赶到伊丽莎白史泰德陈尸处时，凌晨一点四十五分左右，46岁的妓女凯萨琳艾道斯（catherineeddowes）被发现横尸在主教广场（mitresquare）上。除了同样被割喉剖腹，肠子甩到右胸外，她还被夺去部分子宫和肾脏。由于巡逻的警员声称一点半时这里并无异状，因而研判死者是在一点半至一点四十五分之间被杀害，并被剖开腹部。凶手行凶手法之利落，让多数人认为他可能是专业的外科医生。
凌晨三点，一位搜寻可疑嫌犯的警员在高斯顿街（goulstonstreet）附近发现件沾满血的衣物，经过鉴定是凯萨琳艾道斯身穿围裙的一部分。而在衣物掉落的附近高墙上，发现疑似凶手用粉笔写下的一行文字：“thejewsarenotthemenbeblamedfornothing（犹太人不是无故会遭人怨恨的民族）”但另有刑警记得是“thejewsarethementhatwillnotblamedfornothing（犹太人不是甘于被无故责难的民族）“。之后警察督察长汤玛斯阿诺德（thomasarnold）到现场巡视并观看这句留言，因担心该墙上涂鸦天亮后被路人看到，反而激起反犹太主义者的情绪，当场下令擦去。
隔天，中央新闻社又收到一封明信片，内文同样以红墨水写成。信里，写信者自称是“调皮的杰克”（saucyjacky），并提到他打算“隔天再干两件事”一般认为是凌晨伊丽莎白史泰德和凯萨琳艾道斯这两起命案。另外，写信者提到打算割下死者的耳朵寄给警方，这与凯萨琳艾道斯遗体外耳损毁的情形类似。最后，写信者同样留下“开膛手杰克”的属名。而日后便以写信者自称的“调皮的杰克”（“saucyjacky“）称呼该信件。