皇帝表情不变，一副意料中耳的样子，道：“你反对？你何以反对？你觉得六皇子当不得太子之位，总得说出个理由。”独孤铣脑中一片混乱：“臣……”
“莫不是老六能力太低？”皇帝气场全开，笔直看着他逼问。宪侯勉力抵挡天子积威，艰难摇头：“不……”
“那是他品行太差？”
“不……”
“能力不低，品行也不差，你给朕说说，六皇子如何便做不得太子？”一滴冷汗流进眼眶，眼睛顿时涩痛。
独孤铣深吸一口气，冲皇帝磕个头：“陛下，臣无法赞同改立六皇子为太子，非关能力品行，而在性情意愿。陛下想必清楚，六皇子……小隐他一定不会喜欢。臣……我已经逼迫他做了许多他不喜之事，若赞同陛下此议，等同将他为难到绝境。太子之位，不是非六皇子不可。事到如今……我惟愿他……开心一点，舒坦一点，无忧无虑，无灾无难……”皇帝忽地冷笑：“润泽，你这是在指责朕？”独孤铣俯首不动：“臣不敢。”皇帝哼道：“你不敢？你有什么不敢？”连朕的儿子都敢上。
忿忿然片刻，想起今日意图并不在此，放缓语气：“你的意思，就因为知道他会不愿意，所以你反对？”
“陛下如此解释，亦无不可。”
“润泽，你抬起头，看着我。”独孤铣抬头，看见皇帝正目光森然盯住自己。
“宪侯，你告诉朕，你不赞同改立六皇子为太子，那么，新皇登基后，朕适才问你那三个问题，你可有解？”——如果新皇派人成功暗杀六皇子，怎么办？
——如果新皇以独孤府上下为质，逼宪侯回京，怎么办？——如果新皇猜忌六皇子与宪侯里通外族，叛国投敌，怎么办？
独孤铣想说，未必就到那个地步。他还想说，我总有办法，护他周全。
然而经验和理智都不允许他如此天真。不待他开口，皇帝凉凉补一句：“当真到了那一天……你、宪侯独孤铣，可会为了六皇子，不忠于新皇？”独孤铣大惊，霎时汗流浃背。
他知道，必须马上、立刻、毫不犹豫，给皇帝一个确切的否定答复，然而喉咙里竟似堵了块重铅，发不了声。
脖颈也像卡住的门轴般，无法转动摇头。皇帝就这么静静看着他，等他平复紧张激动。
独孤铣终于能够说话，稳稳心绪，一字一顿：“陛下，一日为臣，则一日忠君。生为大夏子民，则死为大夏子民。假若……当真到了那一天……我会带小隐离开。我会保护他——生死不渝。”皇帝似在沉吟。
片刻后，叹息：“这么说，你愿意为了他，抛家舍业，隐姓埋名，从此江湖逃窜，天涯浪迹？”独孤铣沉默一阵，缓缓点头：“是。”皇帝一拍床沿，眉毛倒竖，脸色铁青，怒斥：“放屁！你真有这份心，早干什么去了？！”独孤铣不做声。
皇帝无非迁怒发泄。许多事，不到迫不得已，根本不可能成为抉择选项。
皇帝继续发飙：“当真到了那一日，你以为你想走就能走？普天之下，莫非王土，你能走到哪里去？时时提心吊胆，处处担惊受怕，我只怕你自顾尚且不暇，更别提保护他！还扯什么开心舒坦，无忧无虑，无灾无难！独孤铣，你看清楚，当初你无法为小隐做到的，如今照样做不到，将来更加做不到！”
“陛下，我……”面对皇帝暴风骤雨般的质问，独孤铣沮丧地发现，彻底无能自辩。
皇帝吼累了，口干舌燥，转头没找着人，冲地上跪着那个道：“给朕倒茶！”独孤铣一愣，忙咕噜爬起来倒茶，小心翼翼送到皇帝面前。
也不好再跪回去，垂手低头站着。皇帝喝一口茶，靠着枕头喘气。自肺腑而出的呼吸，浑浊沉重，仿似老旧的风箱。
独孤铣犹豫一阵，单膝跪地，伸出手替皇帝顺气：“陛下……请保重。”皇帝歇了半天，低声喊他的名字：“润泽。”
“臣在。”
“你是宪侯。宪侯乃五侯之首。当年高祖开国，将宪侯爵位赐予独孤氏。朕且问你，那封爵的金印上，是哪四个字？”皇帝提及的这枚金印，正是昔日小侯爷把身世未明的六皇子，愣是污成窃贼，硬绑在身边的赃物。