1920年，协约国与奥斯曼帝国签订了《色佛尔条约》。条约约定了许多对于奥斯曼帝国极为苛刻的条款，比如割让奥斯曼帝国在中东的领土、协约国军队在帝国周边拥有军事权、协约国在奥斯曼帝国拥有治外法权等。另外，针对库尔德地区，条约规定，库尔德人有权通过公投决定是否独立。
库尔德人没来得及击掌庆贺，土耳其就爆发了凯末尔领导的起义，奥斯曼帝国彻底断气，《色佛尔条约》成了一张废纸。新生的土耳其共和国与协约国签订《洛桑条约》，确定了自己的疆界。而库尔德斯坦地区被一分为四，分别归入土耳其、伊朗、伊拉克和叙利亚。其中一大半库尔德人分布在土耳其境内，占土耳其人口数量的三分之一。
因库尔德人最大的梦想，就是建立一个由库尔德人为主导的国家——库尔德斯坦；因此土耳其一直以来就视库尔德人为心腹大患。
一旦要建立库尔德斯坦国，那土耳其、伊朗、伊拉克、叙利亚的地盘就要缩水，四国当然都不同意，尤以土耳其反应最为激烈。战后的土耳其的面积本来就不算很大，如果库尔德人建国，按照人口比例分割的话土耳其的疆域就会被划掉很大一部分。
因此土耳其高层更倾向于在土耳其内部形成单一的族群，同化库尔德人。
库尔德人主要集中在土耳其东南部，人口众多，容易形成合力。那解决办法就相对比较简单了，一个字——拆！土耳其把一部分的库尔德人迁到东色雷斯地区（土耳其的欧洲部分），分而治之。同时，土耳其禁止库尔德人穿本族群的服装，库尔德的地名必须“土耳其化”，库尔德语也被各种限制。
库尔德人认为自己被土耳其逼得没有活路了，开始反抗，库尔德人聚居区经常爆发反对土耳其的起义。土耳其与库尔德人的矛盾越发激化。
现在德国放出话来，称只要土耳其境内的库尔德人敢于反抗土耳其的统治，那他们将会得到属于自己的国家。
这句话仿佛汽油浇在了火苗上，土耳其境内凡是库尔德人居住地方都爆发了大规模武装起义。
就在土耳其人调集军队准备镇压的时候，希腊，伊朗，伊拉克，塞尔维亚，保加利亚五国同时向土耳其宣战。
12月中旬，五国同时发兵进攻土耳其。
此时的土耳其没有自己完整的工业体系，武器装备相当的落后，不少军队使用的步枪还是一战时期的毛瑟1903，甚至是毛瑟1893。
虽然苏联答应援助物资，可苏联不是财大气粗的美国，所谓的援助物资很多都是苏联军队里淘汰下来的古董货。