冰吊挂上屋檐，随着暖春来临，渐渐融化的水渍滴答滴答落下。
屋舍中透出昏黄光芒，案桌后一道身影提笔刷刷书写，片刻后似有觉得不妥，皱眉揉掉纸张。
此时门外响起脚步，人影抬头之时，屋舍门扉被推开，灰袍披甲身影伫立门口。
寒冷和的空气顺着人影身侧灌进屋舍，引得案桌烛火摇曳。
关上门扉，披甲人已经来到桌前，拱过手臂。
“凉州陷落，大批子民逃亡，如今善州州牧来信，贼人大举行军，铺开锋面，似是全面推进。”
“下一个，便是咱们了。”
烛火映照下的粗眉蹷起，放下手中毛笔，搁置上笔山。
汇报战事之人正是毗邻凉州的灵州守将，战事一起，便知会了州牧。
但毕竟蛮军数量庞大，自始至终乃是静观其变。当然这其中多半，也是灵州州牧的意思。
灵州州牧重新取上一张粗糙纸卷，置于案桌，方才缓缓开口。
“凉州富庶，屯兵虽少确有坚城之称，想不到这个韩威，竟是在一夜之中逃遁。”
“看来这大战，在所难免。只是啊，苦了咱们这些州郡的子民。”
说到这里，灵州州牧收起冷峻目光，缓缓合上眼帘，叹上一口气。
“二十万啊！二十万蛮军，咱们这小小州郡，如何抵挡？”
放下拱起的冰冷手臂，灵州守将试探性的问出话语。
“州牧的意思是……不打？”
身为军卒，身上有股血性，难免话语中带着一股怨怒。
对于这个下属，州牧早已习惯了他的脾性，自然也不会生气，从案桌旁起身，走至窗前，让从缝隙中呼呼灌进的冷风吹拂去面颊，叹上一口气。
“仗，已经开始了，逃与不逃终将是同样的后果，但州中子民乃是无辜之辈。”
“吩咐下去，打开城门收揽过往落难子民，施舍些胡饼饮水，让他们自行而去。”
“城墙上的士卒，家中有幼小孩童，亦或年迈双亲自行离去。剩下的，迎战蛮军！守住我大唐边陲！”
……
石头城外，密林从中。
趴上阴冷地面的十余人手脚麻木，听闻一队骑兵扬鞭策马而去，方才警觉的从地上爬起。
摇晃着揉捏着毫无知觉的大腿，吐出口中的腥臭的泥浆。
颤抖着揉捏发僵的面颊，带能活动之时，说出有些含糊的话语。
“他娘的，看来咱们的计划要重新订订。”
“吐谷浑这是要大举攻伐，昼夜斥候不断，定是在四处打探消息。”
说话之人正是先前兵城守将，原本截杀小股的落单蛮人的计划破灭，便率领小队在这里潜伏，昼夜坚实吐谷浑大军的一举一动。
如今的队伍早已壮大，由先前的十数余人拓展到现在的二百余人，行动自然要更加谨慎，隐秘。
“现在如何做？”
映着黑夜的月光，身侧有士卒站了起来，轻轻剥掉身上的泥浆，捋出一些水渍。
透过林立的树干，再次望向廖无人烟的尽头一眼，守城将领张将军探出头颅。
“走！回去！”“待与黑山兄弟们集合，咱们再做定夺。”
……