第十八章
“你们见过那蛇妖吗？”
“没有。”
“那位为你们算出需要女子来祭祀蛇妖的“大师”现今身在何处？”
“大师前些年四处游历时路过我们这裏，现如今早就离开了。”
“你们连他的底细都不晓得，为何就信了他的话？”
农户与她解释，当时旱灾严重，有些人心中抱着死马当活马医的想法，也顾不得许多了。
不过那人能搏得村中人信任最重要的原因是，村中最受人敬重、也是最富裕的一户人家，为这人做了担保。
不久以后，竟真的有大雨降下，挽救了整个村子的人的性命，自此往后，便形成了用年轻女孩祭祀的习俗。
也有一年，一户人家怜惜女儿，拼死躲过了这场劫难，可也就是那一年，农田受大旱的影响颗粒无收，众人没有办法，只得还是依照旧日的做法，牺牲家中的女眷换取一时的安宁。
周慈此时的心情实在难以言喻：
“我要是你们，我就去直接去那龙潭洞，和那蛇妖拼个你死我活。你们村原来有这么多人，连去探探龙潭洞的勇气都没有，只敢对自家的女孩儿下手，真是枉为人！”
秦霁像往常一样对师姐的话表示了讚同：
“说得好，你们确实枉为人，虎毒尚且不食子，你们的心肠比野兽还要不如。”
他似是想起了什么，又转头提醒周慈道：
“师姐，我们再不回去，就真的没法在夜裏之前赶到了。我想当下最要考虑的还是师弟师妹们的安危。”
周慈又犯了难，她见暮色渐临，便知晓时间紧迫，于是念口诀在这农户周遭制造了一个结界，将束缚夫妇的绳索解开，警告他们不要妄想逃走，便与秦霁结伴返回了。
“我不信那蛇妖的修为能高强到控制这片地域的天气，那一定是个骗子，既然有大户为他做担保，他们之间必然有些勾结，只是要等我们再去找那些人才能知道他们到底意欲何为了。”
周慈思索着农户夫妇与她说的话，仍有些担心他们不信邪去硬闯结界，结界虽然固不可破，但那二人却可能有生命危险。
他们若是没了，自己就又要少一条了解信息的渠道了。
秦霁安慰她，那二人一看便是贪生怕死之徒，做不出硬闯结界这种事，他们若是有那样破釜沈舟的胆量与决心，不会还在云水村茍且偷生，早去城镇裏另谋出路了。
他们的马车遥遥停在天地相接的地方，在一片火红的夕阳下，灿然地像是要灼烧起来一样。
有师妹正好探头见到二人，像是见到了救星一般：
“大师姐，秦师弟，你们可算是回来啦！”
周慈和秦霁上马车落座后，几位才七嘴八舌地告诉他们，原来一位名叫张奇的师弟，忽地闹着称自己实在害怕，不愿在马车中过夜，不顾众人的劝阻往附近的客栈中去了。
环视四周，不过是无穷的旷野，马车驻足的地方前是一片望不见尽头的幽深的树林，几只猫头鹰盘旋在入口处，发出诡异凄厉的低嚎，仿佛一声一声的逐客令。
这附近地形覆杂，阡陌纵横，若是被什么游魂野妖迷了心智，那师弟连做了哪个地界的鬼都不一定晓得。
而且哪有什么客栈会开在这边呢？
秦霁见周慈面有忧虑之色，及时宽慰她道：
“师姐别担心，我去找他就是了。你们在这裏等候我的消息便好，切记多加小心。”
周慈只得点头答应。
诸人掀开马车的帘子，见一轮孤月悬挂在天上，在他们的眼中平添几分凄然之色，便都各自怀着满腹的心事默默不语了。
只有关漪仍是笑容满面的模样，周遭发生了什么她毫不在意似的，又亲亲热热地凑到了周慈身边：