可随着年龄的增长，差距却没有丝毫缩小，反而愈来愈大。
“不必沮丧，我觉得你也能选上勇士的，霍格沃茨比你优秀的人不多。”马修拍了拍塞德里克的肩膀。
...
今天是选出24位勇士的日子，礼堂里热闹非凡。
“你们说，霍格沃茨的另外两位勇士会是谁？”杰瑞问道。
“塞德里克应该能入选吧，年龄比他大的，没有比他优秀的。”杰洛特说道。
“马上就能知道了。”马修说道。
邓布利多站在火焰杯旁边，他的身边，除了体育司司长巴格曼之外，还有一脸病态的国际魔法交流合作司司长老克劳奇。
老克劳奇在前两年被食死徒折磨过，身体状况差了许多，处于随时可能退休的状态。
教师席上，坐着更多的魔法部官员。
魔法部部长斯克林杰，市场部办公室主任乌姆里奇，傲罗办公室主任罗巴兹也都来了。
“火焰杯马上就会做出决定。”邓布利多指了指教师席后面的门，“念到名字的勇士，将进入那个房间，他们将会在那里得到初步的指导。”
邓布利多挥动魔杖，将大部分灯光、蜡烛熄灭，礼堂里瞬间陷入了昏暗之中。
突然，高脚杯里的蓝色火焰变得刺眼起来。
——嘭。
高脚杯中火焰四射，一道火舌腾空而起。
等到火舌消散之后，一张略微有些烧焦的纸张从里面飞出。
烧焦的纸张落在了邓布利多的手里，他打量片刻，大声说道：“瓦加度的第一位勇士——伊西斯！”
伊西斯高兴得快要跳起来，与朋友们击了个掌后起身向教室席后面的房间走去。
“马修，是那个小艳后！你们有机会在比赛里加深感情了！”杰瑞朝着马修挤眉弄眼。
马修翻了个白眼，没有理他，继续看着邓布利多接住了一张烧焦的纸张。
“霍格沃茨的第一位勇士...”邓布利多说，“塞德里克·迪戈里！”
杰洛特挥了挥手：“看吧，我就知道会有他！”
塞德里克的人缘不错，四个学院的学生都纷纷为他鼓掌。
塞德里克向同学们挥了挥手，起身向教室席后面的房间走去。
很快，邓布利多拿出了第三张纸条：“依旧是霍格沃茨的勇士——马修·布莱克！”
霍格沃茨的学生对这个结果没感到什么意外，但却献上了最为热烈的掌声。
“布莱克！
——布莱克！
——布莱克！！！”
声援声、掌声在礼堂中炸响。
马修起身向声援的同学们挥手致谢，缓缓向教师席后面的房间走去。
许多交流生们用炽热的眼光盯着马修的背影。
他们心中清楚，如果能在这场盛大的赛事中挫败马修，那将不仅仅是一场胜利，更是一次荣耀的加冕。
嘈杂的声音持续了好一会儿，直到邓布利多挥动魔杖，一团烟火在空中炸响了后，霍格沃茨的学生们才重新平静下来。
邓布利多继续念出勇士的名字：“接下来，是德姆斯特朗的第一位勇士——威克多尔·克鲁姆！”
明星魁地奇选手获得了仅次于马修、塞德里克的声援。
“布斯巴顿的第一位勇士——芙蓉·德拉库尔！”
...
邓布利多盯着纸条，缓缓说道：“霍格沃茨的勇士的第三位勇士——哈利·波特！”
这个结果令霍格沃茨的学生们很是吃惊。
前面两位勇士人选，是绝大部分的人都认为合理的。
哈利·波特的名气很响亮，但她在这几年里，也并未有超人一等的表现，顶多就是同年龄里的优秀学生。
高年级的学生里，比她厉害的人还是有一些的。
“你什么时候投的？”罗恩惊呼道。
“不是我投的...”哈利眉头紧锁，“我没有投。”
“不是你投的？”罗恩自然是相信她的，但他感到很疑惑，“那你的名字为什么会出现在火焰杯里？”
“我也不知道怎么回事...”哈利摇了摇头。
“去吧，哈利，大家都在等你。”赫敏说道。
哈利只能硬着头皮朝教师席后面的房间走去。
她路过斯内普的位置时，发现斯内普的脸色黑得可怕。
接着，邓布利多再次接住火焰杯吐出的一张纸条。
邓布利多看见上面的名字后，不由将眼睛睁大了一些，他将纸条往蓝色火焰那边靠近了些，以便看得更清楚一些。
确认无误后，邓布利多沉默片刻，说道：“哈利·波特。”
所有人都没反应过来邓布利多说的是什么意思。
邓布利多清了清嗓子，大声念道：“这次抽到的，还是霍格沃茨的勇士——哈利·波特！”
礼堂里顿时变得乱哄哄的。
“什么？哈利·波特的名字被抽到了两次？！”
“她投了两次吗？”
“火焰杯出现问题了？”
巴格曼和老克劳奇也是满脸不可置信，纷纷上前查看邓布利多抽到的纸条。
结果就是邓布利多手上的纸条确实写着：霍格沃茨，哈利·波特。
巴格曼惊呼道：“不可能！我们对火焰杯做了修改的！”
为了让马修光明正大地参与八强争霸赛，特意留出了余地，让有手段通过年龄线的巫师也有机会获得火焰杯的认同。
并且这种方式不会出现评选完还多出一人的情况。
就算有人绕过了年龄线，这个学校的勇士人数也会被限制在三人范围内。
现在这种情况，超乎了魔法部的预料。
老克劳奇冷冷地说：“显然，体育司的考虑不够周全。”
经验丰富的职场老人已经开始在甩锅了。
斯内普离开了教师席，大步上前，将老克劳奇手上的纸条拿了过来。
他看了一眼后，向邓布利多问道：“刚刚那张纸条呢？”
邓布利多之前的纸条拿了出来，上面同样写着：霍格沃茨，哈利·波特。
“字迹不一样。”斯内普脸色一沉，冰冷的眼神扫过一些他认为可疑的人物，“有人要害她。”
“哈利的资格应该取消。”斯内普说道，“我认识哈利的字迹，很显然，两张都是拙劣的模仿。”