今日不仅仅是六宫与外命妇赏花，朱宜修还特地传姐姐朱柔则入宫侍奉。
陶夫人不怀好意道：“阿柔，今日众女入宫赏花，可要穿华丽些呀。”
“娘，我入宫不是赏花的，是侍奉小宜的。穿这么华丽干什么？”朱柔则一笑，流光溢彩。
“前些日子，太后不嫌你太素净了么，那今日穿隆重些才对。再说了，你都订婚了，穿漂亮些也是长萧家的脸面呐。”
“好吧。”朱柔则点头。
朱柔则头上金银玉钗挽住高髻，似潺潺流水绕上灼灼珠宝。她颈项上一串东珠熠熠生辉，衬得她本人肤光胜雪。衣裙华丽繁复死盛开朵瓣，金丝绣着牡丹，处处缀着小宝石。
可如此明艳不可方物的妆扮，却没有让朱柔则有半分艳俗。她瞳如剪秋水，在浓妆下依旧灵动可人。
连陶夫人都惊叹道：“真是仙女下凡呐。”
“好啦好啦，我们快走吧。”
朱柔则面见已经大肚圆润的妹妹朱宜修。虽然母亲陶夫人对朱宜修母女非常刻薄，但朱柔则倒对妹妹挺好。
妹妹在朱柔则眼里向来不苟言笑、苦大仇深，可初为人母的她不一样了，她满面春风、喜不自胜，骄傲地把手搭在肚子上，像是呵护着什么奇珍异宝。
母亲都这么爱自己孩子的吧，若我与萧郎有了孩子，怕是比宜修还要宝贝十倍，思及此，朱柔则脸上滚烫。
“姐姐不舒服？脸怎么怎么红？”娴妃朱宜修问。
“没什么。”
“没事就好，”娴妃又给姐姐看了只镯子，那玉镯子似一汪碧水、澄澈通透，羞赧道，“这是陛下与我的定情信物，他说‘与小宜愿如此环，朝夕相见’。”
朱柔则知道这是爱恋女子中的醉态，也为她高兴：“那陛下对你真是用情至深。”
“是啊，”娴妃朱宜修炫耀道，“不知道萧公子会不会对姐姐这么好？”
朱柔则不悦：“他自然也对我好。”
娴妃朱宜修依旧口不饶人：“就算萧公子敬你爱你，可他能搜罗天下奇珍异宝，讨你一笑吗？”
性子柔弱的朱柔则，难得反唇相讥道：“易求无价宝，难得有情人。就算萧郎不是天家贵潢，也是我的有情人。妹妹还是看好妹夫吧，免得被谁拐跑了。”
虽然朱柔则与娴妃暗里唇枪舌剑一番，可娴妃朱宜修依旧心情愉悦，朱柔则也暗道，算了，别和妹妹争口舌之快了，她以前够苦的了。
朱柔则见众人赏花，穿红戴绿的比花还鲜艳，便一人在角落里，用纤纤玉手融化着白雪，嗅着红梅的香气：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”
“姑娘现在可是既有白雪，又有梅香了。”一个贵公子笑道，“两全其美。”
朱柔则回头，见一个年轻男子立身后，面如冠玉、极为清俊，头戴赤金簪冠，更是衬托得丰神朗朗。
年轻男子一见朱柔则正脸，不觉痴了，她绿云乌鬓上垂下细长银线，丝丝坠下，数枚光洁明透的莹雪珍珠轻晃。
“你是谁？”朱柔则天真无邪地问。
“你又是谁呢？”男子反问，“我没在宫里见过你。”
“我是娴妃的姐姐。”朱柔则猜他是某个侍卫或宫嫔的兄弟。
“柔则表姐？”那男子惊讶不已。
朱柔则也反应过来：“陛下？”
“都是一家人，免礼吧。”玄凌扶起正欲行礼的朱柔则，“表姐这是第一次进宫？可在倚梅园好好逛逛了么？”
朱柔则暗觉皇帝表弟太过热情，推辞道：“臣女已与抚远将军之子订婚，不宜面圣，臣女告退。”
“柔则！柔则！”玄凌拦到，可惜只抓住一抹清香，朱柔则已然飘然而去。
“你要娶阿柔？她可已经许配给抚远将军萧家了。”太后朱成璧心中已经摆好算盘，陶夫人想用华衣给她女儿试一个高攀枝头的机会，她赌对了。
“订婚而已，自然可以退的。”玄凌长跪不起，执着道。
“阿柔性子太柔、心地单纯，恐怕不适宜在后宫中。”
玄凌发誓：“儿臣堂堂天子，定能保她无虞。”
“好吧。”成璧见他信誓旦旦又迷恋得狂热，答应了。
可以改嫁一个翁主去抚远将军萧家，独断朝纲十载的太后无情思虑道，阿柔也是朱家女儿，无论是朱柔则还是朱宜修当皇后，朱家女儿都是皇后，那有何大碍？
“可是，你已许诺娴妃生子后就封后，还是让娴妃自请让贤吧，说出去好听些。”